ラグビー日本代表のジョネ・ナイカブラ選手

9月8日に4年に一度の祭典、『ラグビーワールドカップ』が開幕。 4年前の日本大会では、史上初のベスト8入り。さらに今大会は、「優勝」を目指しているラグビー日本代表。 その代表メンバーを全員紹介します。今回はジョネ・ナイカブラ選手です。

■7人制から15人制の日本代表へ

8月フィジー戦でもトライを奪ったジョネ・ナイカブラ選手（写真:アフロ）

フィジー出身、高校はニュージーランドで過ごしてきたナイカブラ選手は大阪の摂南大学でラグビーを学びます。 2018年には7人制ラグビー日本代表としてワールドカップに出場。15人制では東芝ブレイブルーパスに加入し、2021年には15人制の日本代表に選出されました。 今季リーグワンでは10試合で10トライと、爆発的なスピードとパワーが武器。ワールドカップ前最後のテストマッチ・イタリア戦でもトライを奪っており、本大会でも活躍が期待されます。

■シャイな性格も熱い気持ち「優勝するために努力を続ける」

普段はシャイな性格で最近は映画を見てよく寝ることがマイブームのナイカブラ選手。それでも自身初の15人制のワールドカップには熱い気持ちが燃えたぎっており、「キャンプで調子を上げて、ワールドカップのメンバー入りを果たしたい。優勝するために努力を続けてゲームプランを貫きたい」と話しています。 また元日本代表でキャプテンを務めた廣瀬俊朗さんは「ものすごい加速で、あとたどたどしい感じでかわいい感じも好きなんですよ。シャイなんですけど、思いをすごい持っています。この間、君が代も一緒に歌うようになって、ようやく歌えるようになってきたんですよ。最初無口だったんですが、チームに馴染もうとしている。彼にはすごい楽しみにしています」と、日本の得点源として大きな期待を寄せていました。 ◇ジョネ・ナイカブラ選手 主なポジション:ウイング 生年月日:1994年4月12日 所属チーム:東芝ブレイブルーパス東京 身長:177センチ 体重:95キロ 出身地:フィジー 出身校:ケルストンボーイズ高校（ニュージーランド）→摂南大学 ◇日本代表のW杯スケジュール（日本時間） 9月10日 VSチリ 9月18日 VSイングランド 9月29日 VSサモア 10月8日 VSアルゼンチン