「プリンスアイスワールド」の公開練習に登場した高橋大輔

【名プログラムをもう一度】 　１月12日、横浜。「プリンスアイスワールド」東京公演(１月19～21日・ダイドードリンコアイスアリーナ)の公開練習が行なわれていた。 【写真】「かなだい」の現役最後の演技...世界国別対抗戦2023フォトギャラリー 　低い重心で、均整のとれたポーズを決める。そこからハムストリングを躍動させ、上体を跳ね上げるように動かす。巧みなエッジワークで音を拾い、指先まで集中して腕を振り、アイスダンスで洗練されたツイズルでアクセントをつけるーー。 　リンクに立つ高橋大輔は、一瞬で別格の空気をつくった。 　シングル時代の2005－2006シーズンにショートプログラムで使用した『ロクサーヌのタンゴ』でのソロパート、人間の情念を滑りにのせていた。「私を置いてきぼりにするなんて、もう生きたくない」という歌詞は、その裏返しの激情か。彼の合図で他のメンバーたちが一斉に解き放たれたように滑り出すシーンは、ショーの見せ場になるはずだ。 「当時（シングル時代）はセクシーにエロくっていう気持ちが強く、それだけ考えていました（笑）。あれはハタチ？　18歳か！　それが10年、20年と経って......今はあの時とは違った感覚ですけど」 　高橋はそう言って、過ごしてきた月日を振り返る表情になった。 　ひと言で言えば、高橋は日本フィギュアスケートの"中興の祖"と言える。2002年にシニアデビュー後、シングルで世界選手権優勝、グランプリファイナル優勝、五輪メダルなど次々に日本男子初の快挙をやってのけた。 　2014年に惜しまれつつ引退したが、2018年に現役復帰すると、全日本選手権で銀メダルと度肝を抜く。2020年からはアイスダンス転向。村元哉中とカップルを組んで四大陸選手権準優勝、全日本選手権優勝も成し遂げ、2023年４月の世界国別対抗戦の銅メダルに貢献し、競技生活の幕を閉じた。 　その人気と実力と挑戦が、後進たちの道を切り拓いたのだ。

【女性パートを担当し異色カップル誕生】 　時を経て、高橋は『ロクサーヌのタンゴ』で再びリンクに立つ。その作品には、彼のスケート人生の一端が詰め込まれているはずだ。 「『プリンスアイスワールド』はずっとゲストで出演させてもらっていて。今回はコラボレーションをさせてもらい、すごくワクワクしています」 　高橋は笑顔で言った。 「『ロクサーヌ』はひとりでしか滑ったことはなかったんですが、大人数でみんなと絡みながらやっていく、というのは同じ曲でも違う雰囲気で滑れます。最後のところは、ひとりで滑っているところから、みんなが出てくるところは迫力があって。むちゃくちゃテンションが上がるし、お客さんにもそれを感じてもらえたらなって思っています」 　今回の『ロクサーヌ』は、同年代のスケート仲間である小林宏一とのメンズ・タンゴも見どころだという。高橋が女性パートを担当。アイスダンスでは、村元と息の合ったステップを踏んできたが、"異色カップル誕生"だ。 「『ロクサーヌ』は大輔の有名なナンバーのひとつで、それをふたりで一緒に滑るのは緊張もあるけど、盛り上がるところだし、楽しみ。足を引っ張らないように頑張らないと」 　小林はそう言って、こう続けている。 「『ロクサーヌ』っていう曲をリンクで表現できるのは、今も大輔しかいないなって思っています。（現役時代も）すごく刺激を受けましたけど、なかなか、ああは踊れません。音の取り方がえげつないので」