【ノリウツギ】円すい状の白い花は遠くからでも目立つ。今はまだつぼみが多く、これから見頃を迎える＝７月１７日、新湯近く

　６月に入ってミヤマキリシマの季節が終わり、霧島神宮（鹿児島県霧島市）のお田植え祭がある頃、霧島連山の緑は一段と濃くなる。花の主役は、緑に映える白系に移る。 【写真】【キリシマギンリョウソウ】４センチほどのろう細工のような姿。薄暗い場所にひっそりと咲く＝６月１９日、大浪池登山道

　ふわふわとしたタンナサワフタギ、丸く分厚い花弁が目を引くオオヤマレンゲ、優雅なナツツバキ…。白い花々は涼しさを呼び、蒸し暑さを一瞬忘れさせてくれるようだ。 　一風変わった姿を見せるのは２０２２年に新種と発表されたキリシマギンリョウソウだ。大浪池登山道で、ろう細工のような花茎の先に淡いピンクの花を咲かせていた。 　７月になると、夏真っ盛り。１７日、高千穂河原からえびの高原に向かう県道は、「カナカナカナ」とヒグラシの大合唱に包まれていた。霧島の盛夏を代表するノリウツギとリョウブがあちこちでほころぶ。ノリウツギの周りには、旅をするチョウとして知られるアサギマダラが飛び交う。 　平地より短い夏をおう歌した連山は、８月には早くも秋の気配。コバギボウシ、ムラサキシキブ、ヤマジノホトトギスなど秋に向かって野山を少しずつ紫色に染めていく。