衆院島根１区補選の自民党公認候補の個人演説会で応援演説する石破茂元党幹事長＝４月１９日午後、島根県雲南市内

　自民党の石破グループが１６日夕、東京・永田町の国会内で勉強会を開き、国会議員１７人が参加した。派閥の政治資金パーティー裏金問題で党勢低迷が続く中、石破茂元幹事長（衆院鳥取１区）は報道各社の世論調査で「ポスト岸田」候補でトップに立ち、党内には９月の総裁選を視野に入れた動きとの見方がある。今後の動向に注目が集まりそうだ。 【インタビュー】裏金疑惑の岸田政権は？総裁選の出馬は？　自民党・石破茂元幹事長

　今年２月、約８カ月ぶりに勉強会を開き、１５人が出席。２回目の３月は１６人だった。今回参加した国会議員１７人のうち、グループ別は石破グループが本人を含めて７人、二階派５人、茂木派２人、麻生、安倍各派１人、無派閥１人だった。 　勉強会は非公開。「石破茂先生に１０の質問」をテーマに、国会議員になった理由や若手時代の農林水産や防衛分野への取り組み方などの質問があったという。出席者の１人は「政局より人柄を聞く会だった」と振り返った。 　石破氏は勉強会後、総裁選に関して質問が出たかどうかを記者団から問われ、「全然ない。そんな分かったような質問は誰もしない。みんなプロだ」と答えた。 　石破氏は過去４度、総裁選に挑戦したものの、敗北。今回の総裁選では、岸田文雄首相と距離を置く菅義偉前首相が推す本命とされるが、態度を明確にしていない。今月１４日、小泉純一郎元首相らと会食した際に「岸田政権を誠心誠意支えたい」と話した。