『おむすび』写真提供＝NHK

　NHK連続テレビ小説『おむすび』が現在放送中。平成元年生まれの主人公・米田結（橋本環奈）が、どんなときでも自分らしさを大切にする“ギャル魂”を胸に、栄養士として人の心と未来を結んでいく“平成青春グラフィティ”。 【写真】間もなく『おむすび』に登場！　原口尚弥役・萩原利久 　第8週で、結は神戸栄養専門学校に入学。同級生役で山本舞香、平祐奈、小手伸也らが登場し、新たな物語が動き出した。 　バチバチの舌戦を繰り広げる女性2人と穏やかな中年男性、そこにギャルの結という班メンバーのバランスについて、制作統括の宇佐川隆史は「当時まだメジャーではなかったスポーツ栄養士を目指す矢吹沙智（山本舞香）、年齢を重ねてから専門学校に入った森川学（小手伸也）、そして神戸の品を感じる地元の病院の娘・湯上佳純（平祐奈）は、それぞれがユニークで個性的なんですよね。ギャルマインドを持つ結にみんなが引っ張られるというよりは、目標に突き進む同級生に、結が逆に引っ張られていく。その中でみんなの仲を結びながら、自分自身もやりたいことをやっていくという、結らしさが活きる設定を意識しました」と明かす。 　小手伸也が演じる森川は、不動産会社の元営業マン。宇佐川は「実際、専門学校には幅広い世代の方がいらっしゃって。ぜひ同級生の中にも、脱サラして栄養士を目指す方を入れたいと思っていました」とし、小手には「ドラマの裏テーマである“人は何歳からでもチャレンジできる”という部分を表現してもらいたかった」と語る。 「小手さんは、“汗水たらして夢や自分の目標に向かう”ということがこんなにも似合う人はいないなと思ってオファーさせてもらいました。実際すごく真面目な方で、今回の役にピッタリだなと思っています。本当に素敵なお芝居をされる方で、コメディパートでは少しでも作品を面白くしようとしてくださる。すべてはドラマのために、リハーサル中にも演出の話をしたり、ご自身で様々なことを提案したり。“おじさま世代の代表”という自分に与えられた役割をしっかりと理解した上で、裏では実直にやっていく。最初に先生かのように登場したシーンから、さすがだなと感じました」 　一方、「彼氏を支えるために栄養のことを学びたい」という結に嫌悪感を示したのは、山本舞香演じる矢吹沙智。宇佐川は「2007年当時、まだまだスポーツ栄養士はそれほど知られる存在ではなくて。2008年の北京オリンピックで金メダルをとった女子ソフトボールに帯同された方がいらっしゃいましたが、基本的には個人で取り入れる方がいた程度で、プロ野球でも積極的に専門の栄養士を採用する時代ではまだなかったんです。これはいわゆる栄養士の歴史でもあるので、まさに2007年、スポーツ栄養士の“夜明け前”というところを描きたいと思いました」と、スポーツ栄養士をフィーチャーした理由を説明。さらに、「そんな沙智には、やはり芯の強さが必要なんですよね。彼女にもある過去があり、そこを表現できる方と思ったときに、一番に浮かんだのが山本舞香さんでした」と振り返る。 「『恋は雨上がりのように』で演じられた“生意気な”陸上部員役なども拝見してオファーさせていただきましたが、ご本人にお会いすると非常に物腰柔らかで、『自分が朝ドラに出ていいんだろうか』と。またとても気を使われる方で、方言一つとっても細かい練習を何度もされている姿を見たときに、最初に抱いていた“芯の強さ”“強気”というイメージに、“やさしさ”と“熱”が加わりました。山本さんの、愚直なまでの芝居に対する取り組みを見て、より沙智に息吹、命が入ったと感謝しております」 　さらに、宇佐川は「沙智が抱えているものは簡単なものではないので、それをどう表現するかなど、撮影を楽しみにしていました。山本さんは、最初から自然と沙智に馴染んでいた。もちろん裏側ではいろいろと心配されたり、練習されたりしていますが、そこで出てきたお芝居が、沙智そのものだったんです」と絶賛する。 　山本は本作で朝ドラ初出演。「橋本さんと以前から仲が良いのは知っていました。撮影でも、橋本さんがいらっしゃることに安心されていたと思います。山本さんの中にも、橋本さんが座長であるドラマを盛り上げたいというお気持ちが強くあったと思います。非常にありがたいなと思いますし、改めて優しい方だなと。同級生役のみなさんもすぐに打ち解けて、本当にクラスメイトのように会話をされています。ハギャレンの雰囲気とはまた違う、“年齢関係なく仲間だ”といったかたちで、みなさん和やかに過ごされています」と現場の様子を明かした。 　たしかな演技力を持つキャスト陣が作り上げた個性豊かなキャラクターに囲まれ、夢への第一歩を踏み出した結。まだまだ前途多難だが、班のメンバーとどのように絆を築いていくのか楽しみにしたい。