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ゴールデンウィーク（GW）の終わりとともに、この春入ったばかりの会社を辞める日本の若い人々が話題になった。お隣の韓国にはGWはないものの、職場を離れる若い人が後を絶たないという。韓国の知人たちは「価値観の変化が大きい」と語るが、「若者に優しくない」社会にも原因がありそうだ。この問題は、韓国の人々が心配している「国が滅びる」危機にも影響を及ぼしかねない。（牧野愛博＝朝日新聞外交専門記者） 【画像】韓国の就活中の若者とユン大統領

離職は「新しい挑戦」と考えるZ世代

韓国経済紙「亜洲日報」の韓（ハン）ジュノ編集局長は「新人記者の離職問題」で頭を悩ませている。「新人記者の約半数が、1年持たずに辞めていきます」と語る。 辞める理由はほぼ同じで、「大学時代に考えていた記者の生活と違いがある」というものだ。記者を辞めて、大学院に行ったり、別の職種の民間企業に就職したりする。韓局長は「Z世代と私たちの世代では、価値観が全く違います」と話す。 Z世代とは、1990年代半ばから2010年代前半に生まれた世代。「人生は長いから、いろいろな仕事を経験した方がプラスになると考えている」（韓局長）。子供がZ世代にあたる韓国政府の元当局者も「離職に対する考え方が全く違う。私たちの世代はネガティブな見方をするが、Z世代は新しい挑戦だと考えている」と語る。このため、同じ職場でもZ世代とそれ以上の世代で様々な軋轢（あつれき）が生まれている。

会社人間にはなりたくない

Z世代がよく使う言葉のひとつに「꼰대（コンデ）」がある。荒っぽく訳すと「くそおやじ」というような意味で、偉そうに振る舞う年配者を馬鹿にするときに使う隠語だ。 「（라때는 말이야（ラテは馬だ／Latte is horse）」という言葉もある。読みが似た「나때는 말이야（俺の〈若かった〉時はなあ）」を変形させたもので、日本の年配者もよくやりがちな「昔の武勇伝語り」を、ちゃかす意図で使われる。 「워라밸（ウォラベル）」も大事にする。「ワーク・ライフ・バランス」を縮めた言葉だ。彼らは小さい頃からスマホを持ち、自分だけの小さな世界を持っているため、集団で群れることを嫌う。ウォラベルを大切にするZ世代が「会社のために」と思うはずもない。 この傾向は民間会社だけではなく、かつて人気職種だった公務員にも広がっている。韓国行政安全省の資料によれば、韓国全体の公務員のうち、就職して5年未満の退職者は、2019年当時で約6700人だったのに対し、2022年には約1万3300人とほぼ倍増した。韓国メディアによれば、給与が安いことに加え、「民願（ミンウォン）」と呼ばれる市民からの陳情・申し入れに疲弊して辞めていくという。 転職を繰り返すと、退職金がもらえなくならないのだろうか。ソウル近郊に住む知人に聞いたところ、韓国では「1年勤めると、退職金1カ月」という暗黙のルールがあるそうで、退職金とはそんな程度という認識があるため、離職に対するハードルにはならないという。