『遊戯王デュエルモンスターズ』TURN4 [DVD]（キングレコード）

「ヤンキーが捨て犬に優しくしたらとてもいい人に見える」という、“あるある”話がある。普段は悪い奴の意外な一面を見ると、今までのギャップも相まって評価が反転してしまうというもので、これは漫画のキャラ、とくに悪役キャラにもよく見られる現象だ。 ■【画像】「そっくり!」実写化不可能と言われた遊戯の髪型を見事に再現した賀来賢人さん■ 「こいつを倒したい!」と思わせるほど憎たらしい敵がふと見せたカッコよさは、いつだって漫画好きを魅了してきた。今回は、読者を見直させるほどの“男気”を見せつけた悪役を振り返ってみよう。

■悪党にもプライドはあった『遊☆戯☆王』バクラ

　まずは、高橋和希さんが世に送り出したカードバトル漫画『遊☆戯☆王』（集英社）からバクラを紹介しよう。「千年リング」に宿る邪悪な意思そのものである彼は、善良な高校生・獏良了の体を乗っ取り、物語の裏で暗躍する本作屈指の“悪党”だ。 　そんなバクラが意外な一面を見せたのは、バトルシティ決勝トーナメント1回戦における遊戯との命をかけた闇のゲームだ。 　遊戯が土壇場で召喚した「オシリスの天空竜」に追い詰められ、敗北必至のバクラ。そんなとき、協力者のマリクが「千年ロッド」の力でバクラの人格を引っ込め、本来の人格である獏良了を呼び覚ます。 　闇のゲームに負けた者は命を失う可能性がある。このまま遊戯が勝てば、死ぬのは表に出た獏良了の人格だ。それに気づいた遊戯は攻撃をためらうのだが、 「オレ様にも気に入る勝ち方と 気に入らねえ勝ち方があんだよ…!!」 　このセリフとともにバクラは強引に肉体の主導権を奪還し、負けを認める。「オシリスの天空竜」の攻撃を前に、バクラはまるで宿主をかばうように両手を広げながら散っていくのだ。 　卑劣な悪役の印象が強かったバクラが見せた男気が印象深い。救いようのない悪党にも悪なりのプライドがある。そう思わせる名シーンだ。

■男の決闘にこだわる熱さ『ONE PIECE』シャーロット・カタクリ

　次は、尾田栄一郎さんの『ONE PIECE』（集英社）から、「四皇」ビッグ・マム海賊団の最高幹部シャーロット・カタクリだ。ビッグ・マムに次ぐ実力ナンバー2であり、懸賞金は10億5700万ベリーと、すべてが規格外の強者である。 「ホールケーキアイランド編」でのルフィとの激闘は、ベストバウトの呼び声高い名勝負となった。最初は体を餅にできる“モチモチ”の能力と、数秒先の未来を見る「見聞色の覇気」でルフィを圧倒するカタクリ。 　だが、拳を交えるにつれてルフィが少しずつ成長していることに気づき、やがてルフィを自分と戦うに足る好敵手だと感じるようになるカタクリ。海賊として格下にもほどがあるルフィを認める姿勢に思わずしびれる。 　さらに、妹のシャーロット・フランペがシビレ針でルフィの邪魔をしたときは、「男の勝負に…!!! 薄っぺらい援護などするな!!!!」と、強く戒め、ルフィとともに「覇王色の覇気」で勝負の邪魔をする“外野”をことごとく気絶させるのだ。 　男同士の真剣勝負を尊ぶ高潔さと、ルフィに「あいつを越えたい」とまで言わせた力量を併せ持つカタクリ。サンジを麦わらの一味から奪った悪役の一味だが、それでも「カッコいい」といわざるを得ない魅力の持ち主だ。