「相棒 season22」第12話「惡の種」の一場面＝テレビ朝日提供

　人気刑事ドラマ「相棒 season22」（テレビ朝日系、水曜午後9時）第12話「惡の種」が1月17日に放送され、右京のかつての“宿敵”が復活したような描写が話題となった。 【写真特集】生きていた！？　右京の“宿敵”

　◇以下、ネタバレがあります。

　同話では、東京都内の至るところで連鎖的に発生した殺人事件を、特命係が追った。加害者が次は被害者となって殺害される事件で、特命係が捜査するうち「ワイアット」「非凡人」「食物連鎖」といった謎の言葉も浮上した。

　杉下右京（水谷豊さん）は「偶然ではありません」と事件の関連性を疑い、「市井の、どこにでもいる人たちが持つ小さな悪意を見出し、犯罪を犯すまでに育て上げる。一連の事件の裏に、もしもそんな人物がいたとしたら？」と推理。そして事件発生現場を示した地図をながめていると“あること”に気付き「そんな馬鹿な！」と声を上げた。

　右京の脳裏にフラッシュバックしたのは、ロンドン研修時代の相棒で、後に都内で最悪の連続殺人事件を起こした南井十（伊武雅刀さん）。南井は優れた観察眼から、犯罪者の心理を巧みにつかみ、その心を自在に操ることができた。優秀な警察官だったが老化による記憶障害、見当識障害で暴走し、都内で連続殺人事件を起こした後、season18の第15話（2020年2月5日放送）で右京に追い詰められ逮捕。その後、警察病院から脱走し、逃走先の崖から落ちて死亡したと考えられていた。

　南井が日本で起こした連続殺人事件の発生現場と、今回の事件の発生現場に類似点があったことから、南井が生きているのでは？と推理した右京。だが「あまりに非現実的です。僕の思い過ごしであってほしい……」と動揺を隠せなかった。

　同話のラストでは、謎の男の影がビルの屋上から電話するシーンで終了した。謎の男は老人のことを「父さん」と呼び「種に望み通りの水をやれば、芽が出て、花を咲かせる。素直で、従順で、人はまるで植物です」と報告。その老人の後ろ姿は、南井そっくりだった……。

　SNSでは、まさかの結末に「南井生きてたの！？」「今日の話、怖かった。南井やっぱ生きてたか」「右京さんがあんなに動揺するってよっぽどですよ」「これ前後編じゃないのかよ！！！」といった声が次々と上がっていた。