『劇場版 忍たま乱太郎 ドクタケ忍者隊最強の軍師』ⓒ尼子騒兵衛／劇場版忍たま乱太郎製作委員会

　NHKのEテレで放送されている原作・尼子騒兵衛氏による人気アニメの『忍たま乱太郎』。12月20日に『劇場版 忍たま乱太郎 ドクタケ忍者隊最強の軍師』が公開され、話題を呼んでいる。 ■【画像】「え、土井先生が…」衝撃展開にびっくり! 12月20日公開『劇場版 忍たま乱太郎』本予告映像■ 　『忍たま乱太郎』は我が家の子どもたちも大好きな作品だ。高校1年生の長女にいたっては小学2年生の次女が見ているのを機に「久しぶりにハマった」と言っているほどである。 　そんな老若男女問わず人気の『忍たま』だが、本作には数々の魅力的なキャラクターが登場しており、主人公・猪名寺乱太郎よりもはるかに高い戦闘力を誇るキャラも多くいる。 　そこで今回は、『忍たま』世界において、一見ちょっと頼りなさそうだけど実は戦闘力が強く視聴者を驚かせたキャラを振り返ってみよう。

■子どもたちも大好きな女装姿!元戦忍で戦術を担当する山田伝蔵

　まずは、忍術学園の教師である山田伝蔵（以下:山田先生）を紹介したい。 　元戦忍の山田先生はドクタケ忍者隊などとの戦闘においても指示を出し、策士であることをうかがわせる描写が多い。学園では実技担当のため、忍としての能力がかなり高いところも想像させてくれる。忍術学園の教師たちはみんなかなり強いが、なかでも一目置かれているのがこの山田先生だ。 　トレードマークの眉毛と髭のおかげで風格もあり、厳しさとユーモアを兼ね備えた忍術学園になくてはならない存在といえるだろう。 　ただ、ちょっと頼りなく見えるのが、彼がたびたび披露する変装のときではないだろうか。“伝子”と名乗り自信満々に変装する山田先生だが、その姿は正直完璧とは言えない。立派な髭が、なぜか変装時には無精髭に変わっているのも謎に面白い。ただ、その奇妙な姿には敵対勢力もビビること間違いなしで、なおかつ子どもたちを楽しませてくれている。 　ちなみに『忍たま乱太郎 アニメーション設定画集』（玄光社）では、キャラクターのイラストとともにその特徴が書き込まれているのだが、山田先生自体は息子・利吉や土井先生と一緒に扱われているのに対して、伝子だけはまるっと1ページを使って紹介されている。もはや、山田先生より伝子のほうが主要キャラ扱いなのかもしれない。