〝リレー侍〟がパリ五輪出場枠獲得へ 「金メダルを取る練習ができたら」 世界リレー/陸上
陸上で、今夏のパリ五輪のリレー出場を懸けた世界リレー(5月4・5日、バハマ)に出場する男女400メートルリレー日本代表が20日、東京都内で練習を公開した。同大会で、各種目の参加16カ国中上位14カ国が、パリ五輪の出場枠を獲得する。 この日初めて集まったメンバーでバトンパスの練習などを実施。男子は米国拠点のサニブラウン・ハキーム(東レ)が現地で合流するため不在だったが、昨夏の世界選手権(ブダペスト)で2走を走った柳田大輝(東洋大)や、同年アジア大会(杭州)で3走を走った上山紘輝(住友電工)らが参加した。パリの出場枠を取りに行く〝リレー侍〟のメンバーについて、日本陸連の土江寛裕・短距離強化ディレクターは、「すごく良いバランスのメンバーがそろった。選手がお互いに自分たちのリレーを高めていこうっていう雰囲気もあって、これまでのジャパンらしいチームかなと思う」と語った。 パリ五輪での目標について、「東京で取り忘れてしまった、置いてきてしまった金メダルが目標」と土江氏。目標達成のために重要になるのは、サニブラウンの存在。パリ五輪イヤーの5月に世界リレーに出場するということは、個人種目に割く時間が削られるということになるが、土江氏は、「ハキームはリレーが大好きで走りたい。パリ五輪は100、200の個人をしっかりやった上でリレーで金を取るのを目指す。ハキーム抜きで(金メダルは)取れないですから。本人もそれはわかっていると思う」と話した。 さらに、今大会の走順についても明かし、1走が木梨嘉紀(筑波大大学院)か山本匠真(広島大)、2走が柳田、3走が上山、4走がサニブラウンとなる見込み。「今回、日本チームでハキーム含めてリレーを組めるのはとても大きな経験。パリへの作戦をつくる上で非常に大事なレース。(パリ五輪で)金メダルを取る練習ができたら」と意気込みを語った。