あなたの時間感覚は生産性にどう影響しているか　【原文】Off the clock: How our perception of time can affect productivity

時間を気にして時計ばかり見ているとパフォーマンスは下がり、将来に楽観的だとパフォーマンスは上がる。これを理解しているマネージャーは、社員のエンゲージメントを高めることができる。 私はスカウトのビーバー隊のリーダーだ。毎週月曜日の夕方、6歳から8歳の騒々しい子どもたち14人を引率して、人格形成活動としてキャンドルでパンケーキを焼いたり、重曹と酢を使って爆発させる実験をしたりする。秩序とカオスの境界線すれすれを危なっかしく進むことになる。だから私は「1分ってどのくらい？」という遊びが好きだ。子どもたちは（静かに）座り、1分経ったと思ったら（静かに）立ち上がる。簡単な遊びのようだが、30秒足らずで立ち上がる子もいれば、2分も経ってから立ち上がる子もいる。このように1分の長さを正確に判断するのは難しい。おかげで、私は60秒以上も静かな時間が得られることになる。 この遊びは、心理学者や神経科学者のいう「時間知覚」をまさに体験するものだ。時計は客観的な時間を刻むが、人はそれぞれ自分なりの知覚によって時間を測り、時間の価値を見積もり、そして多くの場合自分の時間知覚にしたがって生活している。自分の内面で体験する時間、完全に主観的な時間体験は、精巧に組み立てられた時計と同じくらい複雑な神経系と知覚系の連携によって構成されている。この内的な構造物は重要である。経過していく時間をどうとらえ、未来、現在、過去に対して自分をどう方向づけるかによって、自分の幸福、記憶、認知、注意力、エンゲージメントが大きく変化する。仕事上のパフォーマンスにも影響するのはいうまでもない。 幸い、時間知覚は驚くほど操りやすい。では、時間知覚を理解して、これをどう活用すればもっと幸せになり、生産性を高めることができるのだろうか？

1分をどう感じるか

1分は長い時間ではない。ところが仕事が暇で、時間の経過を1分刻みで数えていると、それは永遠に感じられる。時間がのろのろ過ぎていく感覚は典型的な時間の錯覚のひとつだが、これは単調さや退屈さに関係している。 キングス・カレッジ・ロンドンの実験心理学者、デヴィン・ターヒューン博士は、「時間知覚は、注意力と作業記憶という認知能力と認知機能の中核といわれる二つに緊密に関係している」と語る。退屈して時間の流れが遅くなると、ぼんやりして、目の前の仕事に対する集中力も記憶力も低下し、結果としてミスが増え生産性が落ちる。 退屈すると、心があてどなくさまよう状態：マインドワンダリングになり、仕事がはかどらなくなる。「認知的作業ではマインドワンダリングをミスの回数で調べる。マインドワンダリングは、いわば計測可能な行動として定義されている」とターヒューン博士は指摘する。もちろん、マインドワンダリングやそれと似通った白昼夢が有意義な退屈しのぎになり、創造性が高まることもある。だが、一般的にはこれは知覚のゆがみや時間の収縮に関連しており、その結果、時間が過ぎ去っているのに気がつかず、期限がいきなり目前に迫って驚くということになりかねない。 ただし、テルヒューン博士によると、時間のゆがみに関する因果関係を明確にするのは難しく、まだ理解が進んでいないらしい。時間の流れが遅いと感じるから退屈なのか、それとも退屈だから時間の流れが遅くなるのか。うつ病やADHD、パーキンソン病などの神経疾患の病状によっては、時間知覚が激変する状態、臨床用語でいう時間測定異常が生じることがある。 また、個人の性格によって時間の経過の感じ方が異なることも考えられる。2007年、カリフォルニア大学サンディエゴ校の二人の研究者は、衝動的な人の時間知覚はそうでない人と異なっており、それが意思決定に重大な影響を及ぼす可能性があるという理論を発表した。「衝動的な人は、後になって高い報酬を獲得するよりも、少ない報酬を今すぐ獲得するほうを選ぶ。これは自制心のある人よりも時間の経過を主観的に長くとらえるからである」という。「時間があまりにも長いと感じるとコストが高くなりすぎると連想するため、すぐに結果が出るほうを選択するのである」。