インタビューに応じるイオン九州の中川社長（14日、福岡市で）

　5月にイオン九州（福岡市）の社長に就任した中川伊正氏（57）が読売新聞のインタビューに応じ、戦略的な店舗増とM＆A（企業の合併・買収）の活用で規模拡大を目指す考えを示した。あわせて、物価高による消費者の節約志向を踏まえ、ディスカウント業態にも力を入れる意向を明らかにした。 【図表】スーパーは他業種との競争も激しい…ドラッグストアやディスカウントストアが台頭

　中川氏は、都市部で展開する小型店「マックスバリュエクスプレス」について、「福岡市内で着実にオープンしていく」と強調。調剤薬局を備えたドラッグストアと食品スーパーの新業態店「ウエルシアプラス」についても「我々のインフラ（基盤）である総菜などを組み合わせ、出店の優先順位を上げる」と述べた。

　九州では、西友の九州事業をイズミが買収するなど競争が激化している。イオン九州はM＆A向けに300億円の投資枠を設けており、中川氏は「金融機関からも情報を得ながら、スピード感をもって対応する。同業だけでなく、例えば総菜工場やスイーツ工場を持つ企業と手を組むこともあり得る」と意欲を見せた。

　一方で、「物価高で、よりお買い得なところを探している消費者が多い」と指摘。九州北部を中心に30店を展開しているディスカウント業態の「ザ・ビッグ」を、2026年度までに10店以上増やす考えも明らかにした。