2シーズン連続の昇格劇

また歓喜のシーズンを味わったレクサムのサポーター photo/Getty Images

夢のプレミアリーグまで道のりは長いが、13日にイングランド4部相当となるリーグ2でお祭り騒ぎがあった。レクサムFCが見事にリーグ1昇格を決めたのだ。 ［動画］熱狂のサポーターたちは続々とピッチへ レクサムはハリウッドスターのロブ・マケルヘニー氏とライアン・レイノルズ氏が2021年より共同オーナーを務めており、昨季はイングランド5部相当となるナショナルリーグで勝ち点111を稼いで昇格を勝ち取った。つまり、今季と合わせて2シーズン連続で昇格を勝ち取ったことになるのだ。 リーグ2は上位3チームに昇格権が与えられるレギュレーションとなっており、2位につけるレクサムは13日にホームでフォレストグリーン・ローヴァーズと対戦。見事に6-0と大勝を収め、3位以内を確定させた。 昨年には英『BBC』にて共同オーナーの1人であるレイノルズ氏が「計画は今もこれからも、プレミアリーグ昇格だ。具体的にいつ昇格するかは分からないが、5部からでもプレミアへ行くことは可能なのだろう？」とコメントしていたが、この2シーズンは順調にステップアップしている。 昨季は5部でノッツ・カウンティと激しい優勝争いを繰り広げていたが、そのノッツ・カウンティは今季昇格したリーグ2で14位に沈んでいる。それを考えれば、レクサムが昇格1年でリーグ1への昇格を勝ち取ったのは見事だ。 フォレストグリーン戦後には、サポーターがピッチへと流れ込んだ。プレミアリーグまで道のりは険しいが、レクサムの冒険は続く。