明石家さんま（23年2月）

　明石家さんま（68）が15日夜放送のMBSラジオ「ヤングタウン土曜日」に出演。ぜんそくのため、76歳で亡くなった落語家桂ざこばさんを「朝丸兄さん」と前名で呼び、追悼した。 【写真】芝居で親子共演した桂ざこばさんと二女の関口まい 　冒頭、飯窪春菜らと楽しげに話していたさんまだが、さらっと話題を変えて「もう、（最近、知人の訃報が多く）追悼のコメントをずっと続けてて、先週はなくて、よかったな言うてたんですけど、今週はざこば師匠が亡くなって。おれら『朝丸兄さん』って呼んでたんだけど」と言い、ざこばさんとの思い出を口にした。 　さんまの師匠、故笑福亭松之助さんは、故桂枝雀さん、ざこばさんと親交があった。「朝丸兄さんはうちの師匠とすっごい親しいんですよ。で、師匠が『朝丸』『朝丸』言うて、いっつも一緒にいてはって。枝雀、朝丸、師匠。この3人が仲がいい」。松之助さんが枝雀さん、ざこばさんをかわいがっていたことを振り返った。 　そんな仲だっただけに、さんまにとってはいまだ「朝丸兄さん」。師匠松之助さんの葬儀の際「だからうちの師匠のお葬式に朝丸兄さんが来てくれて。それが最後。ちょっと早いよな。ほんとにおもしろい人やったんで…。その前にもう1回、会いたかった」と一気に続け、駆け出し時代の思い出が多すぎるゆえか「今日は、追悼のコメントはこれぐらいにさせていただきます」と言って、ざこばさんをしのぶ言葉を締めた。