（左から）有田哲平（くりぃむしちゅー）、博多華丸・大吉

　会見場では、すでに“王者の風格”が漂っていた。“結成16年以上”の漫才師たちによる、フジテレビの賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～2024』が18日に生放送（後7：00～11：10）され、芸歴19年目のガクテンソクが2代目王者となった。漫才師たちの激戦はもちろん、今回から“ハイパーゼネラルマネージャー”に就任した、くりぃむしちゅー・有田哲平、“スペシャルサポーター”となった博多華丸・大吉の“安定感”にも注目が集まった。 【全身カット】喜び爆発！激闘を見事制したガクテンソク 　有田は、上田晋也とのコンビ・くりぃむしちゅーでの活躍は言うまでもなく、『全力！脱力タイムズ』では、MCでありながら、番組の総合演出も務めるほか、『有田ジェネレーション』（2016年～21年／TBS系）、『有田P おもてなす』（18年～22年／NHK総合）など芸人をプロデュースする番組も多数手掛けてきており、クリエイターとしての才能も発揮している。 　華大は、フジテレビが開催していた漫才賞レース『THE MANZAI 年間最強漫才師決定トーナメント！』（11年～2014年）の2014年大会で王者に輝き、現在も『THE MANZAI マスターズ』（フジテレビ系）といった大型演芸番組への出演はもちろん、ルミネtheよしもとなど劇場の舞台にも立ち続けている。2月に福岡PayPayドームで9時間半にわたって開催された、結成33周年記念の一大イベント『華大どんたく』では、実に3万4000人以上のお笑いファンを動員。ステージには、2人を敬愛する約80人もの芸人が次々とお祝いに駆け付け、“愛と人脈の総力戦”を繰り広げた。 　この日の冒頭で、有田は「審査員とか。賞レースのやつお断りしてきたんですよ。そうしたら、フジテレビの方が、ハイパーゼネラルマネージャーはいかがですかと言われて『わかりました』と…」と就任の経緯を説明。一方、大吉は自身の立ち位置を「『すべらない話』を見に来た叶姉妹」と紹介すれば、華丸も「僕は『M-1』見に見たマナカナちゃん」と続けるなど、それぞれの持ち味を生かしたコメントが飛び出した。 　第1試合のハンジロウVS金属バット後には、有田が「すばらしい。ハンジロウはなかなか大変だなと思ったんですけど、見事に乗り越えてきた。つかみがあって、元嫁カフェみたいなネタがあり、最後までいっても十分面白いのに、途中でアドリブがきかないというのでシフトチェンジして…」と称賛すれば、大吉も「本当にうまくて余裕もあるし、普段だったら、もっと客席と一体感出していく感じだと思うんですよ。あしたから、漫才師として忙しくなると思うんですけど」とハンジロウのネタ運びについて賛辞を送った。 　第2試合のラフ次元VSガクテンソクでは、有田が「2組とも、漫才のネタが何回も練習しているのに、知らないフリをしながらやっていく技術がいるじゃないですか？」と“禁断”の話題に踏み込んでいく。大吉が「漫才を、そんな言い方やめてください！」と笑顔で制すと、有田は「ラフ次元も本当にすばらしい。これはトップの漫才。とにかくハイパーでした」と自身の肩書きに触れつつ呼びかけた。 　大吉が「ラフ次元、すごくよかったと思いますけど、感心の方が勝ってしまったのかも」と指摘する一方、華丸は「私は福岡から転勤で来ております（笑）」とガクテンソクのネタを絡めつつ「ラフ次元は、どんな企業の立食パーティーにも推薦できます」と独特の例えで笑いを誘っていた。 　その後も、それぞれのコメント力、MC・東野幸治とのトークなどでも抜群の安定感を誇っていた3人。決勝後には、有田が「文句のない戦い。ガクテンソクには漫才師のすごみ、ザ・パンチにはお笑い芸人のすごみを見させていただきました」と呼びかけると、華丸は「ザ・パンチは、別に相談受けたわけじゃないけど、やめんでよかったね」と声をかけ、大吉も「16年ぶりの『砂漠でラクダに逃げられて～』で、あんなに沸くんだから、あなたたちは死んでなかったのよ。あしたからも頑張りましょう」とやさしく強く背中を押していた。 　有田が冒頭、自分たちが前回大会に参加していないことを踏まえて「我々にとっても、SECONDなんで」と冗談を交えつつ伝えていたが、華大とのいわば“3人体制”は大成功のうちに幕を閉じた。 ■『THE SECOND～漫才トーナメント～2024』 ＜第1試合＞ ハンジロウ：271点（1点：0人、2点：29人、3点：71人） 金属バット：291点（1点：0人、2点：9人、3点：91人） ＜第2試合＞ ラフ次元：255点（1点：2人、2点：41人、3点：57人） ガクテンソク：288点（1点：0人、2点：12人、3点：88人） ＜第3試合＞ ななまがり：268点（1点：3人、2点：26人、3点：71人） タモンズ：269点（1点：1人、2点：29人、3点：70人） ＜第4試合＞ タイムマシーン3号：273点（1点：1人、2点：25人、3点：74人） ザ・パンチ：284点（1点：0人、2点：16人、3点：84人） ＜準決勝第1試合＞ ガクテンソク：283点（1点：1人、2点：15人、3点：84人） 金属バット：273点（1点：2人、2点：23人、3点：75人） ＜準決勝第2試合＞ タモンズ：264点（1点：0人、2点：36人、3点：64人） ザ・パンチ：278点（1点：4人、2点：14人、3点：82人） ＜決勝＞ ザ・パンチ：243点（1点：4人、2点：49人、3点：47人） ガクテンソク：294点（1点：0人、2点：6人、3点：94人）