排気量なんと10000ccのトラクター！

ドイツのトラクターメーカーのランツ社が生産していた「ブルドッグ」シリーズは、1920年代から60年台にかけて22万台を販売した。そのなかには、じつに10リッター超の排気量を誇るモデルもあった。

　1億円以上するハイパーカーでもエンジンの排気量は5リッター程度がデフォ。まれに7リッターや8リッターエンジンもありますが、さすがに10リッターもの排気量を誇るマシンはないだろうと高をくくっていたら、50年も前からありました（笑）。しかも、単気筒2ストロークという耳を疑うような内燃機関で、最高出力55馬力ながら、牽引重量30トンを越えるという「働き者」、ドイツのランツが作ったブルドッグはいまも現役で動いているトラクターなのです。 【画像ギャラリー】スーパーカーメーカーも元を辿ればトラクターメーカーだった 　ランツはドイツでも屈指のトラクターメーカーで、生産開始は1921年といいますから、ベテラン中のベテラン。そんな彼らのヒットモデルが「ブルドッグ」シリーズです。1920年代から1960年代にいたるまでに22万台が販売されたほか、スペインやアルゼンチンなどでもライセンス、あるいはコピーモデルが登場したという伝説級のトラクター。ドイツは、かのポルシェも作っていたほどのトラクター大国ですから、そのなかでこれほど売れたというのは相当なものです。 　ヒットの要因は、やはり搭載していたヒートバルブエンジン、国内では焼き玉エンジンと呼ばれるシンプルかつ、耐久性や経済性に優れた内燃機関ではないでしょうか。これは、ハーフディーゼルと呼ばれることもあるくらいディーゼルにも似ていて、バルブ内部の赤熱した金属表面に燃料が接触して点火、ディーゼルの自己点火とは違うものの、圧縮から排気工程の原理を共有しています。 　また、この構造は燃焼行程を2ストローク、あるいは4ストロークを問わず構築できるとされていて、ランツは部品点数の少ない2ストロークを選んでいます。ちなみに、国内では焼き玉エンジンが一般的ですが、海外では発明したイギリス人、ハーバート・アクロイド・スチュアートにちなんで、アクロイドユニットと呼ばれているようです。 　上述したように、アクロイドユニットは構造がシンプルで、部品点数も少ないこと、しかもディーゼルほど耐圧性の高さが求められないため、わりと簡単に排気量を上げることができます。それゆえ、ブルドッグシリーズは2.8リッターからスタートして4リッター、7リッター、ひいてはボアストローク225×260mm（1万338cc）、10リッターもの気筒容量まで拡大されたのです。 　また、当初は焼き玉の始動は別途トーチを用いたものの、改良を重ね初期ディーゼルエンジンと同じくトーチや電気ヒーターにとってかわったことで実用性も大幅に向上。ヒットモデルになるのも大いに納得です。