根岸小児童の疎開と東山盆踊りを紹介した「根岸だより」

　太平洋戦争末期、福島県会津若松市の東山温泉に児童が集団疎開した東京都台東区の根岸小で、当時の児童を励まそうと開催された東山盆踊りの経緯や、今夏復活する盆踊りが保護者や児童に紹介された。８０年の時を超えて、歴史的なつながりを巡る共感の輪が広がっている。 　同校が６月末に発行した学校広報「根岸だより」に東山盆踊りの起源と現在が掲載された。広報は小西祐一校長が「集団学童疎開から８０年」と題し、１９４４（昭和１９）年８月に始まった疎開などを振り返っている。 　当時、男子は会津坂下町、女子は東山温泉に疎開した。小西校長は疎開児童のために東山盆踊りが開催されたことを初めて知ったとし、疎開中の写真とともに「大きな不安と悲しい気持ちを抱えていた子供たちにとって、東山の人々の温かい心遣いはどれほど大きな励みになったことでしょう」と思いを寄せた。 　コロナ禍を経て８月に５年ぶりに開催される今回の盆踊りについても、東山温泉観光協会が制作したＰＲポスターを掲載しながら「８０年前、本校の児童がお世話になった東山の皆さんに、心から感謝申し上げたい」とつづった。

　今年は台東区が盆踊りを区民にＰＲするなど、東山温泉と台東区の縁が復活した。市内の関係者からは、ゆかりの学校でも盆踊りに関心を寄せてくれていることに感謝の声が上がっている。（ワイド版）