２回表を三者凡退に抑え、グラブをたたく阪神・大竹

【吉見一起の目】◇２６日　阪神１―１中日（甲子園）＝延長１２回 　阪神の大竹を見るのは今季３度目だった。あらためて感じたのは、長いイニングを投げてゲームをつくれ、勝ちを拾える要素を持った投手だなということだった。 　要素は主に３つ。一つ目が常に自分の間合いで投げられることだ。これは簡単なようでなかなかできることではない。受け身の打者と違い、自分から動ける投手は本来圧倒的に有利な立場にいる。それでもどこかで怖さが出たり、急にペースを乱すことがあるものだ。大竹を見ていると、どんな状態になっても自分のペースを保っている。 　２つ目は奥行きをうまく使えている点だ。投球を見ていて、現役時代に金子千尋さん（現日本ハムコーチ）から言われた「奥行きを使うことができればそう簡単には打たれない」という言葉を思い出した。 　投球の主になっている球種は１４０キロ前後の真っすぐ、１３０キロ台のツーシーム、１２０キロ台のチェンジアップ。球速差のある３球種をコースに投げ切れるコントロールがある。 　３つ目は右打者のインコースに投げ切れることだ。それによってツーシームやチェンジアップが生きてくる。インコースに投げるには勇気がいるのだが、大竹はそのスキルを持っている。他の投手にも見習える点である。 　パワーピッチャーが主流の今、大竹のような投手が結果を出せているのには相応の理由がある。（本紙評論家）