「よいしょ」の発声を待つセレブたち

　アメコミ、映画、ポップカルチャーの祭典で大阪では2回目の開催となる「大阪コミックコンベンション2024（大阪コミコン2024）」が5月3日、大阪・インテックス大阪で開幕した。 　オープニングセレモニーには来日セレブのC.B.セブルスキー、トーマス・F・ウィルソン、ダニエル・ローガン、テムエラ・モリソン、トム・ヒドルストン、 ソフィア・ディ・マルティーノ、ノーマン・リーダス、マッツ・ミケルセン、ピーター・ウェラー、クリストファー・ロイドが登場。大観衆が詰めかけた会場内は黄色い声援であふれ返った。 　同じステージには、アンバサダーに就任した、俳優であり自身も監督やプロデュースなど制作に携わる斎藤工と、地元開催の大阪コミコンでPR 大使を務める NMB48（安部若菜、川上千尋、上西怜、塩月希依音、坂田心咲）も登壇した。 　MCの LiLiCo と小田井涼平の夫妻から意気込みを求められた斎藤は、映画やポップカルチャーの祭典のアンバサダーを務めることに「ちょっとカルト寄りなので……」と自分の嗜好性を懸念しつつも「（会場の様子を見て）噂には聞いていましたがものすごい熱気。みんな、かつて映画少年、映画少女で、ポップカルチャーに人生を彩ってもらった。僕もそれで、映画のそばにどうしたらたどり着けるかと思って現在があります。そんな童心に戻って、みなさんと夢を共有する最高の3日間にしたい」と語ると、開幕宣言を行った。 　イベントの最後には、壇上の来日セレブたちが半被を羽織り、コミコン恒例行事である「鏡割り」を実施。作品の共演者同士であるヒドルストンとマルティーノが木槌でバトルを始めたりと、各人が小ボケを披露するなど熱狂するファンたちへの惜しみないサービスとも言えるパフォーマンスを繰り広げた。

斎藤工が今回コミコンに来た理由とは……

開幕宣言を行った斎藤工

　セレモニー終了後、囲み取材に応じた斎藤工は、コミコンの良さについて「日本で開催する前から、すごいお祭りが行われていると憧れていた。日本でも開催してくれるようになってからは、どの映画祭よりも、日本がカルチャーをしっかりと受け止める祭典、空間として、すごくフィットしていると思う。何度もいらっしゃるセレブの方がまた来たいと思える空間だと実感しました」とその印象を語った。コミコンの醍醐味のひとつであるコスプレを自身もするのかを問われると、「結構攻めたコスプレをトライしようかと思っていたのですが、何個か案を出して、何個か弾かれ（笑）、ものすごい渋いニッチなところに着地。3日目に着ようと思っています。なんなのかパッと見分からないので説明のビジュアルが必要だということで、着いてから説明していました」と、聞いてはみたものの、全く予想のつかないコスプレ予告。 　また、ステージで共演したセレブたちについては「スクリーンを通して出会った人たちばかりなので、映画館の座席に座っていた少年時代に戻るようだった。みなさんがサービス精神にあふれていて、最後の集合写真の時にトム・ヒドルストンさんがソフィアさんをさりげなく中央に誘うなど、こまやかな気遣いをしていた。セレブという言葉でくくるのは違うのかと思いながらも彼らのオーラの奥深さのようなものは、すごかった」と、来日セレブたちが「セレブ」たる所以に触れたことを語った。 　また、俳優としての活動にとどまらず自身も映画を監督、プロデュースする制作者側でもある斎藤は、アンバサダー就任にあたって「いち、日本の映像業界の人間として、それぞれのセレブの方にアンテナ張っている」とし「『ロキ』のチームは世代も近く、映画の作られ方など、日本の映画業界側の人間として今後の日本映画がどう自国性を生かして進化していくかのヒントをつかめたらと思っている」と、ハリウッドの最前線の映画制作事情について触れる目的があることを明かす。2日目に開催される自身のステージイベントについては「今、日本でも俳優という立場から作る側になることが、少しずつ変化（をしており）、日本の俳優の形が変わりつつある現状を、僕の実体験を元に皆さんに伝えたい」と語ると、公式ブースを出展しているストップモーションアニメ『パタリアン』にも言及し「ライフワークである移動映画館（cinema bird）という被災地や途上国に映画体験を届けるプロジェクトで、ストップモーションアニメを作った同士である秦俊子さんと、こういう華やかなステージで一緒にお話しできることを楽しみにしています」と、意気込んだ。また、ほかにも大阪コミコンには斎藤工の関わる作品が出展。出演作である怪獣造形界のレジェンド・村瀬継蔵の初総監督作『カミノフデ ～怪獣たちのいる島～』について触れ、「日本で開催される、日本のコミコンに意味を持たせてくれている集大成の作品に関われてうれしいし日本中の特撮を愛する人が集まった作品。日本のコミコンのエッセンスになると思う。村瀬さんのアイデンティティーを伝えたい」と、日本ならではの作品や作家を発信する場としての大阪コミコンを盛り上げていく意欲を見せた。 　大阪コミックコンベンション2024（大阪コミコン2024）は、5月5日（日祝）までインテックス大阪（大阪市住之江区）にて開催される。