安易にSPF50+を選んでいませんか（写真：buritora／PIXTA）

肌の「うるおい」「透明感」とは何か？　　どうして何種類も液体をつけるのか？　 こうしたスキンケアの疑問に、独自の高級化粧品を研究・開発してきた尾池哲郎氏が新著『美容の科学』で科学の視点から答えています。 本稿では、同書より一部を抜粋しお届けします。 ■知ってるようで知らないSPFとPA 　UVクリームでよく見かけるSPFやPA。数字だけをみると、できるだけ高い数値がいいのではないかと思ってしまいます。SPFであれば「50+」、PAであれば「++++」といった最高値を求めがちです。店頭でも、むしろその値の商品しかないのではないか、といったような印象を受けます。

　しかしアメリカやオーストラリアなど紫外線対策先進国の保健機関は、そうしたミスリードに警鐘を鳴らしています。SPFは「20」程度、PAは「PA++」程度は必要ですが、それよりも高い50+や++++はオーバースペックとしています。 　理由は3つあります。 1.日常生活における防御効果は十分にあるから 　米国FDA(食品医薬品局)は、日常生活においてSPFは15以上、PAはPA+以上あれば十分であるとしています。SPFは肌に届くUVの量を表しており、たとえばSPF15はUVが15分の1(7％)しか届かないことを表します。SPF20であれば5％にすぎません。日常的な紫外線対策であればSPF20で十分なのです。実際にFDAの調査では、SPF50を使用した人が特に優れた効果を得ている証拠はないと表現しています。

2.高価だと少なく塗るから 　専門家が特に心配をしているのは、ユーザーが規定量よりも少なく塗っているのではないか、ということです。実際に調査ではほとんどの人が規定量の4分の1しか塗っていないとのデータもあります。とくに高価なUVクリームを購入した場合はもったいないと感じて塗布量が少なくなりがちです。顔、腕、首、足をカバーするには30gは必要ですが、日本には100～300g程度の小さなボトルばかりです。たった10回で使い切ってしまう量です。オーストラリアのような紫外線対策先進国ではシャンプーボトルのような商品もあるほどです。