「僕の愛しい妖怪ガールフレンド」で主演を務める佐野勇斗さん

　Amazonの動画配信サービス「Prime Video」で3月22日から独占配信されるオリジナルドラマ「僕の愛しい妖怪ガールフレンド」で主演を務める俳優の佐野勇斗さん。「世界配信の主演は夢で、いつかやってみたいと思っていたのでうれしかった」という佐野さんに、三木孝浩監督と再会しての心境、役作りや作品の魅力、俳優やグループの目標などを聞いた。 【写真】キュートな佐野勇斗　妖艶な吉川愛の妖怪姿も

　◇三木監督の言葉に「頑張ってきて良かった」

　ドラマは、ゲーム好きな男子大学生と、人間のある一族への復讐を使命として背負った妖狐との奇妙な関係を描く“妖怪ラブコメ”。「今夜、世界からこの恋が消えても」などで知られる三木孝浩監督が手掛けている。

　俳優デビュー作となった映画「くちびるに歌を」（2015年公開）以来の“三木組”に、佐野さんは「すごくうれしい」と喜ぶ。

「マネジャーにも『三木監督とやらせてほしい』とずっと言っていました。現場で三木監督から『成長したな。父親の気持ちになった』と言われてうれしかった。昔から知ってくださっている方に言ってもらえるのは何よりだし、頑張ってきて良かったと思いました」

　三木監督の出会いから10年近くたつが、「小学校と中学校を卒業できると考えたらなかなかの時間ですけど、そう思うとまだまだ。納得いく芝居は少ないし、いまだに緊張もする。でもこれまでの毎日は全力を出せていたし、だからこそ主演もいただけたとも思います」としみじみ。

　「やってきたことは間違ってないのかなという自信のようなものになっていて、佐野勇斗の芝居を確立できつつあるのかなとは思います。現場で余裕も生まれているけど、深みやいるだけでの圧倒的な存在感はまだまだ。瞳を動かすだけで気持ちが伝わる役者になっていきたい」

　◇オタク役も細かく演じ分け

　そんな佐野さんが演じるのは主人公の“ハチ”こと犬飼忠士。印象を「ちょっとさえない、恋愛経験もなく、兄妹カーストも妹より下で、心優しいが故にイジられるゲームオタク」と話し、共通点を聞くと「いちずで正直、素直……自分で言うのもあれですけど（笑い）。僕も正直なタイプなので」と照れ笑い。