町教委の呼び掛けで　飛距離伸びた児童も

ティーバッティングに挑戦する宮川小児童＝大台町茂原の昴学園で

　三重県多気郡大台町茂原の町立宮川小学校（中道貴子校長、73人）の5、6年生26人が23日午後1時40分から同所の県立昴学園高校を訪れ、野球部員ら64人と野球を通じて交流した。児童たちはすぐに部員たちと打ち解け、キャッチボールやバッティング練習に楽しそうに取り組んだ。 　町教育委員会が呼び掛けて実現し、前回は昨年末に町立宮川保育園（江馬）と同日進保育園（栃原）の園児たちと交流した。宮川小とは初めて。 　この日、児童は部員や同部マネジャーが作った歓迎アーチの道をくぐってグラウンドに到着。一緒にウオーミングアップをした後、キャッチボールに挑戦した。部員は「相手の胸を目掛けて強く（腕を）振って」とアドバイスし、児童の目線に合わせるようにしゃがんで指導をした。 　バッティングティーを使った打撃練習では、大出聖真選手（2年）がお手本を披露。打球が外野のネットの際まで飛ぶと、児童たちも歓声を上げて喜んだ。その後、班に分かれて練習し、部員たちがフォームや打ち方を教えた。挑戦した児童たちも次第に打てるようになった。 　宮川小6年・東稟也君は「一緒に教えてもらってうれしかったです。（選手の）バッティングは『パコーン』と音が違って球も速くて。僕も（打球の）距離が伸びたので友達にも教えたい。また一緒に野球がやりたいです」と笑顔で話した。 　昴の大出選手は「小さい頃、近所のおじさんと一緒に野球をやっていた。それを思い出して楽しかったです」と話した。 　東拓司監督は「高校生も小学生から元気をもらったのでは。選手たちの普段見られない様子を見ることができました。小学生はかわいらしいですね」と振り返った。