取材に応じる落合知也

　バスケットボール３人制のパリ五輪予選（５月３～５日、宇都宮）に臨む男女日本代表候補が２３日、都内で合宿を公開した。男子は昨季のクラブ世界王者ウーブ（セルビア）と試合を行うなど、充実した練習を消化した。 　東京五輪で正式種目となった３人制。パリ五輪出場枠は男女各８で、男子は米国、セルビア、中国が、女子は中国、米国、フランスが出場を決めている。残りは５枠は、五輪予選の３大会で決定。宇都宮大会では優勝チームに出場権が与えられる。 　２１年東京五輪では男子は６位。金メダルを獲得したラトビアに準々決勝で敗れたものの、一時は同点まで追い付くなど大健闘で、一定の手応えも得た。 　男女５人制代表が五輪切符を掴んだ昨夏に沖縄で行われた男子ワールドカップ、女子の五輪最終予選（ハンガリー）での盛り上がりに加え、そして大谷翔平（ドジャース）と結婚した田中真美子氏が３人制の元代表だったことも話題となるなど、競技以外の面でも追い風は吹いている。落合知也（３６）＝ＡＬＰＨＡＳ．ＥＸＥ＝は「今バスケ界は盛り上がっていて、続かないといけない責任感がある。宇都宮で（五輪出場を）決められたら幸せ。その幸せをつかみにいきたい」と意気込んだ。