東京五輪代表の前田は大阪国際女子マラソンで日本記録を更新した。(C) Getty Images

　パリへの切符に大きく前進する日本記録が生まれた。 　１月28日、今夏のパリ五輪代表選考を兼ねた大阪国際女子マラソンがヤンマースタジアム長居発着で行なわれ、前田穂南（天満屋）が２時間18分59秒でフィニッシュ。アテネ五輪金メダリストの野口みずきが持つ２時間19分12秒（2005年）の日本記録を13秒上回る快走を見せた。 【動画】19年ぶり日本記録更新！前田穂南がパリ五輪代表「最後の１枠」に大きく前進！ 　レースはハイペースで進んだ。25キロ過ぎに前田はペースメーカーの前に出ると、後続を引き離しにかかり、ギアをさらに上げた。先頭を走る前田は30キロ付近を１時間38分36秒で通過。日本記録を上回るペースで終盤まで突入した。 　 　海外招待選手のウォルケネシュ・エデサ（エチオピア）が先頭でヤンマースタジアムに入り、前田は２番手として日本人最上位で戻ってきた。エデサが２時間18分51秒でトップ。終盤まで日本記録を更新するペースで走った前田も充実した表情でゴールテープを切った。 　同大会は、パリ五輪代表の残り１枠を争う「MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）ファイナルチャレンジ」の対象レースで、２時間21分41秒の設定記録を突破した最上位が代表候補に名乗りを上げる。昨年10月に行なわれたMGCで既に鈴木優花（第一生命グループ）と一山麻緒（資生堂）がパリ五輪代表に内定しているため、最後の１枚は今大会、もしくは３月10日の名古屋ウィメンズマラソンで２時間21分41秒の設定タイムを突破した記録最上位の選手が獲得する。 　東京五輪代表ながらMGC７位と振るわず、悔し涙を流した前田が五輪内定に大きく前進する19年ぶりの日本新記録を叩き出した。 構成●THE DIGEST編集部