最速150キロに到達するなどストレートに力強さが増した今夏の甲子園ではベスト８進出に貢献した。写真：THE DIGEST写真部

　10月24日に行われたドラフト会議で、北海道日本ハムファイターズが藤田琉生（東海大相模高）を２位指名し交渉権を獲得した。彼が一体どんな選手なのかを紹介しよう。 【表】2024ドラフト候補ランキング最終版１～50位一覧 【名前】藤田琉生（ふじた・りゅうせい） 【生年月日】2016年11月17日（18歳） 【出身地】神奈川県 【身長／体重】198cm／96kg 【守備位置】投手 【投打】左投左打 【経歴】東海大相模高 「規格外」という形容がこれほどぴったり来る選手も珍しい。身長198cmは甲子園に出場した選手の中で史上最長身。今夏はエースとして21.2投球回を自責点２の快投でベスト８進出に貢献し、U-18代表にも選ばれた。 　ただ藤田の場合、長身左腕にありがちなコントロールに不安を抱えるタイプでは決してない。長いリーチと独特の角度から生じるスライダー、カーブは切れ味十分で精度も高い。加えて、体重アップによりストレートが最速150キロに到達するまでになったことで、ドラフト候補としての評価を一気に上げた。 　伸びしろの高さという点では今大会のドラフト候補でも最高級。プロ１年目からというより、数年かけてじっくり育てたい大器だ。 構成●SLUGGER編集部