志田千陽（左）／松山奈未

12月13日にBWFワールドツアーファイナルズ（中国・杭州）が開幕した。限られた世界のトップランカーのみが出場できる大会だ。年間ツアー王者の称号をかけて、海外のライバルたちと熱戦を繰り広げている。女子ダブルス予選・グループリーグBでジョンコパン／ラウィンダ（タイ）に2-0で勝利した志田千陽／松山奈未のコメントを紹介する。 ――初戦は中国マスターズでも勝っている相手 志田　中国の時は、思いのほかうまくいったという印象です。久しぶりの対戦だったので、自分たちがうまくできていた部分もあり、相手もびっくりしているというか、対応できずに試合が終わった感じがあったと思います。今日は相手も（自分たちに）慣れているだろうという気持ちで入りましたが、レシーブでねばられても、最後のフィニッシュまで2人で気を引き締めてラリーすることができました。風があるわけではなかったので、大きい展開を使いながらできたし、そこがよかったと思います。 松山　中国の試合のビデオを昨日のうちに見られたので、（その時に）やられた球や決まった球をイメージしながらやったことが通用したので、そこはよかったと思います。 ――相手のネット前のスペースを序盤から使っていた 志田　そうですね。松山の（前で）止めるショットや落とすショットが決まっていたと思います。自分の球はそんなに決まらなかったけど、そのぶん松山が決めてくれると思ったので、自分はパワーだったり、しっかり強い球で押して押して、松山の球が少しでも効くように、というイメージでやっていました。 松山　前回の対戦も、ストップの球がすごく効いていました。前は2ゲーム目ぐらいから効いたのですが、今回は1ゲーム目の最初から使っていきました。相手も足が動いてなかったというのもあったので、ラッキーな部分でもありました。 ――勝ち進めば世界ランキングの大きいポイントが得られる大会。どんな気持ちで臨んでいるか 志田　自分たちはコロナ禍の時に1回出られましたが、（上位選手が）全員が出ているツアーファイナルズというのは初めて。一握りの選手しか出られない大会に出たこともうれしいですが、ここで結果を残せると自分たちの弾みにもなるし、自信にもなる。オリンピックレースとしても大きいけど、それ以上に自分たちの今後につながると思っているので、ポイントが欲しいですし、何よりもやっぱりタイトルが欲しいなと思っています。 松山　ここで大きいタイトルを取りたい気持ちがある。今年最後ですし、やりきりたいなという気持ちです。