マブスの守備に苦戦しているエドワーズ[写真]=Getty Images

　5月25日（現地時間24日、日付は以下同）にホームのターゲット・センターで行われた「NBAプレーオフ2024」のウェスタン・カンファレンス・ファイナル第2戦。ミネソタ・ティンバーウルブズは、ダラス・マーベリックスに最大18点差をつけ、試合時間48分間のうち約39分をリードしていた。 【動画】第2戦でウルブズの選手たちが見せた好プレー集！ 　ところが、最終クォーターだけで4本、しかも残り1分を切ってから2本のターンオーバーを犯してしまい、終盤でルカ・ドンチッチにステップバックスリーを許し、108－109で惜敗。23日の第1戦でも3点差と、僅差の攻防を勝ち切れずにシリーズ2連敗となった。 　第2戦ではシックスマンのナズ・リードが3ポイントシュート成功率77.8パーセント（7/9）を含む計23得点に2スティール、アンソニー・エドワーズが21得点5リバウンド7アシスト、マイク・コンリーが18得点5リバウンド5アシスト、ルディ・ゴベアが16得点10リバウンド2スティール、カール・アンソニー・タウンズが15得点7リバウンド3アシスト2スティールを記録。 　ここまでの2戦で、ウルブズは6選手が平均2ケタ得点を挙げているものの、平均20.0得点のエドワーズはフィールドゴール成功率33.3パーセント、平均15.5得点のタウンズは同27.8パーセントとショットに苦しんでいる。 　エドワーズはジョシュ・グリーンに対して同33.3パーセント（1/3）、PJ・ワシントンには同14.3パーセント（1/7）、タウンズはワシントンとのマッチアップで同26.9パーセント（7/26）、デレック・ライブリー2世に同16.7パーセント（1/6）、デリック・ジョーンズJr.には4本放って成功ゼロと、マブスのディフェンスに悩まされているというのが現状。 　ホーム2連敗を喫したウルブズは、敵地で27日に第3戦、29日に第4戦が組まれており、そこでも勝ち切れなければスウィープ敗退という最悪な事態に陥る危険性もあるのだが、エドワーズは前を向いていた。 「ロッカールームにいるみんながパニックになっているとは思わない。そうじゃないと願うよ。まずは自分たちのバスケットボールをプレーすることだ」 　ウルブズは2連敗スタートから立ち直ることができるのか。まずはアウェーの第3戦で1勝をもぎ取りたいところだ。