初夏の味覚、夕張メロンの初競りが5月24日に行われ2玉300万円の値が付きました。 　この落札値、その年の景気を占うともいわれています。

300万円の夕張メロン

　札幌市中央卸売市場での夕張メロンの初競り。 　北海道の初夏を代表する味覚に2玉300万円の値が付きました。 　競り落としたのは3年連続で地元・夕張市の夕張メロンの梱包会社。 　「（夕張メロンの）ブランド性を維持するためには絶対必要だと思って、300万円以上で落とさせてもらっている」（ホクユーパック 野田清道社長） 　2024年の味は…。 　「甘い。おいしいよ。ばっちり」（試食した人） 　2024年は過去2番目だった2023年の350万円には及ばなかったものの、過去4番目の高値です。

競り値

　最高額は2019年の500万円。 　初競りのご祝儀価格ですが、ここ20年で右肩上がりに。 　上がり始めたのは… 　「プレッシャーかかりますよね、やっぱり。これからは野球の結果を出していくだけなんで」（新庄剛志選手（当時）） 　2004年北海道日本ハムファイターズが誕生。 　この年から夕張メロンの初競り価格が徐々に上がり始めます。 　北海道にとって待望の北海道新幹線が開業。 　この2016年、夕張メロンは当時として初の2玉300万円の大台に乗りました。 　「いまは便利です、楽しいです」（外国人観光客） 　北海道への外国人観光客が過去最多312万人に。 　インバウンド好調の波にのり2018年が320万円、2019年には過去最高の500万円。 　「北海道の経済に左右されて値段が上がってきている状況。いいスタートが切れた」（JA夕張市 宮崎博和部長） 　多くの期待が込められた夕張メロンの初競り。 　北海道経済にも好影響をもたらすのでしょうか。