オプション設定のAMGラインパッケージは、各輪のダンピングを最適に連続可変させることで快適な乗り心地と軽快なハンドリングを実現するアダプティブダンピングシステム付サスペンションを含む。

一部改良を受けたメルセデス・ベンツのコンパクトSUV「GL180」にサトータケシが乗った。好印象の理由とは？ 【写真を見る】新型GLA180などの詳細はこちら（31枚）

メルセデス・ベンツ一家の血統をきちんと受け継ぐ

メルセデス・ベンツのコンパクトSUV、GLAに改良が施された。日本仕様のGLAは、1.4リッターの直列4気筒ガソリンターボを積むGLA180（前輪駆動）と、2.0リッターの直列4気筒ディーゼルターボ搭載のGLA 200 d 4MATIC（4輪駆動）の2グレードで展開する。今回は、前者のガソリンターボエンジン搭載モデルに試乗した。 細かいことは後で書くけれど、乗った瞬間に感じたのは、上級モデルと遜色ないじゃないか、ということだった。「ふんわり」と「まったり」がいい感じでブレンドされた乗り心地、滑らかに回転を上げつつドライバーが願った通りのパワーを提供してくれるパワートレイン。気はやさしくて力持ち、足柄山の金太郎のようなキャラは、ここ最近のメルセデスのどのモデルにも共通するものだった。 GLAの「GL」は、メルセデスのSUVであることを示す。末尾の「A」はAクラス相当を意味するから、GLAはSUVの「Aクラス」、つまり「Gクラス」を頂点とする同社のSUVの末っ子ということになる。末っ子はサイズこそ小さいものの、メルセデス・ベンツ一家の血統をきちんと受け継いでいた。 メルセデスにしろBMWにしろ、ドイツの高級車メーカーはコンパクトカーから大型車まで、一気通貫するテイストがあった。技術の進歩とは素晴らしいもので、最近は一気通貫するテイストはそのままに、上下の質感の差が小さくなっているように感じる。初代Aクラスが登場した1997年は、Aクラスと「Sクラス」ではかなりの違いがあったけれど、2023年においてはAとSの差がギュッと詰まっている。 こうして見ると、メルセデス・ベンツはつけ麺化していると言えないだろうか。つけ麺の世界では、麺少なめ（麺量200グラム）、並盛（麺量300グラム）、大盛り（麺量400グラム）をお腹の空き具合によって選ぶ。でも、どれを選んでも麺とつけ汁の味は変わらない。 メルセデスも、こうなりつつある。GLAとGLSでは、大きさは違うけれど味はおなじ、というように。あとは好みに応じてチャーシューや味玉といった贅沢なトッピングをくわえたり、刺激の強い激辛のAMGを選んだりする。