単独２位でフィニッシュした渋野日向子（ＡＰ）

◆米女子プロゴルフツアー　メジャー第２戦　全米女子オープン　最終日（２日、米ペンシルベニア州ランカスターＣＣ＝６５８３ヤード、パー７０） 　ゴルフの全米女子オープンで、日本勢はメジャー過去最多となる５人がトップ１０入りを果たした。昨年よりも１人少ない２１人が出場し、決勝ラウンドには最多１４人が進出。笹生優花（２２）＝フリー＝が２度目の制覇を果たし、単独２位に渋野日向子（２５）＝サントリー＝が入った。２１年大会以来となる日本勢のワンツーフィニッシュという輝かしい大躍進を遂げた。 　コースを歩く渋野に、心からの笑顔があった。粘り強く７２ホールを戦い抜き、得意の大舞台で自信を取り戻した。「めちゃくちゃしんどい４日間だった。ここまでの自分のゴルフの内容では、あり得ない結果なので、正直ビックリ。この位置で戦えたのは奇跡」。２０１９年のＡＩＧ全英女子オープンに続くメジャー２勝目には届かなかったが、堂々の単独２位フィニッシュ。メジャー５度目のトップ５入りを果たした。 　２打差を追って最終日をスタートした。３、４番で連続ボギーとしたが、７番パー５で１メートルにつけて初バーディーを奪った。難易度の高い１２番パー３で７メートル強の下りのスライスラインを読み切りガッツポーズ。「入るとは思わなかった。あれはすごく盛り上がるパットになった」と、この日のハイライトを振り返った。上がり６ホールはパーにまとめ「最後の最後まで全力でやれた」。アンダーパーで大会を終えたのは、優勝した笹生と２人だけだった。 　大の仲良しの笹生の一つ後ろの組でのラウンドだった。１８番の第２打地点で笹生が優勝を決定づけるパーパットを沈めたのを見届けると、頭上で両手を振るように、笑顔で大きな拍手を贈った。プレー後は駆け寄り「おめでとう！　マージで強い！」と抱擁。「優花が勝って自分もうれしい」と健闘をたたえ合った。２位ながら、１２９万６０００ドル（約２億３００万円）の高額賞金を獲得した。 　米ツアーを主戦場にして３年目。昨季は不調が響き、今季のシード権を逃した。前週まで９試合のうち６度予選落ちと今季も苦戦が続いていたが、今大会は軟らかいシャフトに変更したことが奏功し、ショットの調子を大きく取り戻した。ポイントランクは１３８位から大きく浮上する見込みで、来季のシード復活を当確とした。「ここからまた新しい章がスタートできるな、という感覚。すごく前向きな気持ち。これからがすごく楽しみになった」。渋野らしく、劇的な復活の物語を紡いでいく。 　◆渋野　日向子（しぶの・ひなこ）１９９８年１１月１５日、岡山市生まれ。２５歳。作陽高出身。８歳でゴルフを始め、２０１８年に２度目の挑戦となったプロテストに合格。日本ツアーは１９年ワールドレディスサロンパスカップで初優勝し、通算６勝。同年初出場のＡＩＧ全英女子オープンで日本勢２人目の海外メジャー制覇。小学２年から６年までソフトボールでも活躍。ポジションは投手で好きな選手は上野由岐子。１６７センチ、６２キロ。血液型ＡＢ。家族は両親と姉、妹。