トルコの選手が押し込んだボールを、バレーボール男子日本代表のセッター関田誠大がアンダーハンドで高く上げた。バックアタックの体勢に入っていた高橋藍は次の瞬間、空中でふわりとトスを上げ、呼応したセッター対角（オポジット）の西田有志がライトから豪快にスパイクを打ち込んだ。 【写真】甘いマスクで人気も実力もエース級。パリ五輪出場を決め大粒の涙を流した高橋藍 昨年１０月４日、東京・国立代々木競技場で行われたパリ五輪予選、トルコ戦の第１セットの１シーンだ。このプレーで勢いづいた日本は３－０で快勝すると、続くセルビア、スロベニア戦もストレート勝ち。１試合を残した状態で、２００８年北京五輪以来となる自力での五輪出場を決めた。 このようにアタッカーがスパイクを打つと見せかけ、トスを上げるプレーは「フェイクセット」と呼ばれる。バレーは３本以内に相手コートに返球しなくてはならず、１人の選手が連続してボールに触れてもいけない。１本目をセッターが触った際、単調になりがちな攻撃に変化をもたらす戦術として、主に欧州の代表やクラブチームで使われるようになった。 〝創始者〟と位置づけられるのが、２１年東京五輪で金メダルを獲得したフランスのエース、ヌガペトだ。日本協会の南部正司・男子強化委員長は、代表監督だった１４年にフランスに遠征した際、ヌガペトが「合宿で遊びのようにやっていた。試合の中でも出したりしていた」のを記憶している。当時は１本目をセッターが触った場合、リベロがトスを上げるのが一般的。だからジャンプトスにもたけ、「世界一のリベロ」と称されたセルジオを擁するブラジルが世界を席巻していた。ただ、「フェイクセット」の普及もあって勢力図は変わりつつある。 日本代表では１８年ごろに導入され、４位に入った１９年ワールドカップや２９年ぶりに８強入りした東京五輪でも効果を発揮した。かつてヌガペトと同じチームに在籍した主将の石川祐希をはじめ、高橋藍、大塚達宣（たつのり）らアタッカーに器用な人材が多く、誰が出ても高い精度で決められるのが強みだ。 大塚は「トスのことを先に頭に入れてしまうと、攻撃として成り立たない」と、状況に応じてツーアタックとフェイクセットを使い分ける必要性を強調しつつも、「点につながるプレーはどんどんやるべき。攻撃の数字（決定率）が上がるならいいこと」と腕をぶす。

出せる状況は限られており、何度も使うプレーではない。そもそも、意外性がなくなれば効果は薄い。ただ「華やかで芸術的であり、観客も見ていて感動するから会場が盛り上がる」と南部強化委員長。ここぞの場面で、目の肥えた〝芸術の都〟の大観衆を味方につけられれば、優勝した１９７２年ミュンヘン五輪以来のメダル獲得への大きな後押しになる。（奥村信哉）