守屋は宮島ボート名物の「優勝しゃもじ」を手に笑顔

　ボートレース宮島のＧ２「第９回レディースオールスター」の優勝戦は１２日、最終日の第１２Ｒで行われ、１号艇の守屋美穂＝岡山支部・１０１期＝がコンマ０２のトップスタートからのイン速攻で大会２度目、通算４度目のＧ２制覇を飾り、優勝賞金４９０万円を手にした。１Ｍ握った実森美祐が２着、３着には長嶋万記が入った。 　予選、準優と席巻した守屋が、最後まで主役の座を譲らなかった。 　優勝戦は、晴天で向かい風が強かった準優勝戦の５日目とは一転して、風は穏やかながら雨が降る中、行われた。センター勢がゼロ台スタート。特にカドの実森はダッシュ全速で勝負に出てきたが、守屋もコンマ０２の快ショットで封じ込んでイン先まい。バックでは後続艇を引き離し一人旅の圧倒Ｖゴールを決めた。「Ｓは全速です。いいかかりをしてくれたので、他は気にせず安心して回れました。最初は伸びだけかなと思ったけどターン回りも良くて本当にいい相方だったと思います」と、相棒の７３号機を絶賛。どんな天候でもどんな相手でも、今節の守屋の敵ではなかった。 　自らの完勝劇で幕を閉じた今シリーズ。だが、ここまで順風満帆ではなかった。４月の地元・Ｇ１児島周年記念の準優勝戦で痛恨のＦ。「その（児島のＦ）後１節行った時は気持ちの浮き沈みがあったけど、そのあと２節目に会った女子の選手仲間に、ちょっと立ち直るきっかけと言うか、前を向くきっかけをもらった。自分の中でターニングポイントというか、自分より自分の可能性を信じてくれる仲間からの助言で気持ちを立て直せたのかなと思います」と精神的に大きく成長。ファン投票１位の圧倒的な支持を受けて大舞台に帰ってきた。 　優勝賞金４９０万円が加算され、女子では当然のように単独トップに浮上。そして、全体の賞金ランクも５８位から２２位にジャンプアップした。次節は２１日からのＳＧ多摩川オールスター。今節と同様、ファン投票で選出された。強豪相手に臆する気持ちは皆無だ。「皆様の声援があって頑張れているので、上の舞台でもしっかり結果が残せるように、投票してくださった方々の票を無駄にしないように、しっかり吸収したいと思います」と、感謝の気持ちを胸にＳＧでの大暴れを誓った。（早野　智之）