英国騎士のように色気が“むんむん”な、孤高のメーカー「ロータス」によるリアルスポーツの到達点とは？
完全なEVメーカーになる宣言をしたロータス。そのエンジン最終モデル「エミーラ」に乗った。405馬力のスーパーチャージャー付きV6エンジンをミドシップにレイアウトした3ペダルマニュアルシフト。英国のバックヤードビルダーとして創業したロータスの浪漫を感じさせつつ、大人のリアルスポーツとして有終の美を飾ったと言えるはず。 【写真多数】ロータスのエンジン最終モデル「エミーラ」をチェック
ここでいうリアルスポーツというのはコンピューターの介入が少ないオーセンティックなスポーツカーってこと。シフトタイミングを制御する機能はないし、デフで左右輪の差をつけて鋭く曲がる機能もない。けれどもスキルを賭けてリスクを取れば、スポーツカー操縦の原点を彷彿させる体験をすることができる。 基本的な構成は、ロータスお馴染みのバスタブ型の高剛性アルミニウムフレームにリアミドシップのスーパーチャージャー付きV6エンジン。そしてトレードマークのような重めの油圧アシストのパワーステアリングや、ダブルウイッシュボーン式の足回りがもたらすハンドリングが素晴らしい。路面状況や接地感、シャフトの駆動感まで感じながら、わずかな舵角でぐいぐい曲がる。ロータス党を熱狂させるハンドリングマシンとしての色気が“むんむん”なんですよ（笑）
重いクラッチを踏み、ガチンと音がしそうなショートストロークのHパターンシフトを操作、そしてコントローラブルなブレーキに感心しながら操縦するとライトウェイトスポーツに大人の色気を加えた、ロータスの到達点が見えてくる。アクセルを踏み込めば、3000回転付近からスーパーチャージャーが重奏し、メカニカルなノイズが車内を支配する。 鎧を纏った騎士の剣技のようなハードなドライバビリティがスピードへの衝動を生み出し、ランニングハイのようにその先の桃源郷を追い求める。「もっと速く」と願うその瞬間に、いまどきのスーパースポーツとは一線を画す、ロータスらしい孤高が表れるのだ。 ドライブアシスト満載のスーパースポーツはいつでもフラットにドライバーに接してくるけど、エミーラはドライバーに相応のモチベーションとテンションの高さを要求してくる。「全開にする気はあるのか？」ってね（笑）
