＜池上季実子＞デビュー50年、「今も芝居に恋してる」 65歳にしてミュージカルに初挑戦 「アリス」で悪役・ハートの女王に
俳優の池上季実子さんが「ハートの女王」を演じるミュージカル「ALICE～不思議の国のアリスより～」が11月4日、幕を開ける。今年デビュー50年。テレビ、映画、舞台を問わず役者として活躍してきたが、ミュージカルに出演するのは初めて。65歳での新たな挑戦に「ためらいは一切なかった」という池上さんに作品への思いを聞いた。 【写真特集】池上季実子、65歳の初挑戦 「ハートの女王」役がかっこよすぎる！ 役のビジュアル、共演者とのフォト、稽古中の写真も
◇コロナで生死をさまよい… 60歳を超えての挑戦にも迷いなし
「50年やってきて、初めてです。奥さん事件ですよ、ってそんな感じ。楽しさと、不安と、ドキドキと、わくわくと。いろんな気持ちでいっぱいですね」とちゃめっ気たっぷりの笑顔で語った池上さん。
実は今回の作品のオファーを受ける直前にもミュージカル出演の声がかかったが、実現しなかった。
「今まで一度もミュージカルの話はこなかったんです。それなのに、2022年に新型コロナウイルスにかかって入院し、2度、生死をさまよって復帰すると、立て続けに声がかかった。これは『やれ』ということだなと思いました。
私にとってコロナから生還した後に出会った人は、“私の宿題が詰まってる人たち”。自分が生きていることにも、きっとなにか意味がある。だから、挑戦することにためらいは一切、ありませんでした」
◇「できない」と落ち込んでいるヒマはない 自分を鼓舞して稽古に励む
稽古（けいこ）は、自らのリクエストで、共演者より半年以上早い約1年前から始めた。“百戦錬磨”の池上さんも、芝居と歌の切り替えに苦労したという。
「最初は、泣くせりふで感情が高ぶりすぎてしまい、そのあとに続く歌が歌えなくなることもありました。せりふのあと、短いイントロの間に、いかにうまく感情を整理してしっかり歌えるようにするかがテーマでしたね。
共演者は歌やミュージカルの経験もあって、みんな年下。私一人ができなくて落ち込むこともあります。でも、落ち込んでいるヒマはない。ここまで稽古してきたんだから“ゼロじゃない”“良くなっている”と自分を奮い立たせて、やるしかない。落ち込むヒマがあったら、練習に全力投球です」
