大谷翔平「選手冥利に尽きる」「ビックリはしなかった」「リスペクト」ブーイングの中7号先制弾
◆米大リーグ ブルージェイズ2―12ドジャース(26日・カナダ・オンタリオ州トロント=ロジャースセンター) 【動画】大ブーイングの中、あいさつ代わりの一発!大谷翔平の今季7号 ドジャース・大谷翔平投手(29)が26日(日本時間27日)、敵地ブルージェイズ戦に「2番・DH」で先発出場。昨オフの“因縁”から大ブーイングで迎えられたが、初回1死の第1打席で3試合ぶりとなる右越えの7号先制ソロ。ひと振りで敵地を黙らせた。 試合後は取材に応じ、4万人近いファンが集まった敵地でのアーチを「1打席目だったので、トロントに来ること自体は楽しみにしていましたし、今日も満員に近いファンの方がいて、選手冥利に尽きる。多くのファンの方の前でやるというのは、すごく自分的にはエキサイティングなのかなと思います。(ブーイングは)ビックリはしなかったですね」と振り返った。浴びせられたブーイングについては「ブーイングされるかされないかは結果的な話しなのであれですけど、これだけ多くの人に入ってもらって、自分のチームを好きだからこそ相手のチームの選手にブーイングしたりすると思うので、そういう熱量は別にドジャースファンでもブルージェイズファンでも野球が好きなんだなというリスペクトに逆に感じるところかなと思います」と大谷らしく、さらりと言い放った。 0―0の初回1死。昨季の最多勝右腕・バジットの内角の83・2マイル(約133・9キロ)のスライダーを捉えると、打球速度96・1マイル(約154・7キロ)、打球角度37度で右翼へはじき返した。飛距離360フィート(約110メートル)。高々と舞い上がった打球はフェンスを越えた。ベンチでは笑顔をはじけた大谷。日本出身の選手で、ド軍在籍時の最多本塁打は沖縄県生まれのロバーツ監督の7本だったが、加入後わずか28試合で並んだ。 3回無死二塁の第2打席もブーイングで迎えられたが、四球を選んで出塁。打者一巡で回ってきた3回2死一、二塁の第3打席は一ゴロ、5回1死二塁の第4打席は投ゴロ、7回先頭の第5打席は二ゴロに倒れ、この日は4打数1安打1打点だった。打率は3割5分4厘となった。 大谷はド軍移籍後、初めてのブルージェイズ戦。昨オフ、エンゼルスからFAとなった際、移籍先の最終候補だった球団の一つで、当時は大谷がトロント行きの飛行機に搭乗したという誤情報が飛び交ったこともあった。「僕は乗っていないんだけどなと感じてました」と苦笑いで振り返る本人も「実際に話もさせてもらいましたし、本当に素晴らしい球団だなと感じていたので。ファンの人も街も好きですし、行くこと自体もプレーすることも、すごく楽しみにしています」と待ち望んだ一戦だった。 獲得に失敗したトロントのファンはどのような形で大谷を迎えるのか―。ブ軍のシュナイダー監督は「ここで彼は何ひとつ悪いことはしていない。分かるだろう? だからどうなるか、興味深いね」と話していたが、待っていたのはブーイングだった。試合前のスタメン発表から敵地のファンが反応。ストライクが入ると歓声が起き、大谷が内角球でのけぞった時も大歓声だったが、そういう状況でこそ結果を出すのが大谷翔平という男だった。
報知新聞社