太田と今田

　お笑いコンビ「爆笑問題」の太田光が11日、TBSラジオ「パンサー向井の＃ふらっと」にゲスト出演した。 　同番組の火曜パートナーを務めるココリコの田中直樹と太田は、若い時から共演する機会が多かった。田中は「初めてご一緒したのが多分ねえ、25年以上前」。初めて共演したのは1998年にTBS系で放送されたバラエティー番組「はばたけ！ペンギン」だった。この番組は半年足らずで終わってしまったが、その後もお互いの楽屋を行き来するほど仲がいいという。 　太田は「1回ねえ、TMC（東京メディアシティ＝都内にあるテレビスタジオ）で『あっ、ココリコいる』と思って楽屋行ったらさ、ちょうど収録中だったんだよ。パッて開けたら今田が居たんだよ」。そのためココリコの楽屋で、太田と今田耕司が2人きりになったという。 　当時のテレビ番組では、東京の若手の代表である爆笑問題と、大阪の若手の代表である今田、東野幸治の対決ムードをあおる演出が多く、〝バチバチ〟の関係だった。 「『今田、東野、何が面白いんだ』とか散々言ってたわけ。向こうも向こうで言ってて。そしたら急にコイツ（田中）の楽屋に行ったら、今田が1人でさ、モニター見てんだよ。『あれ？　あ～、どうも』なんて言って…。俺も帰るわけにいかないからさ、今田と2人でさ、ココリコのやってる収録のモニター見ながらさ、『なんかね、やってるね』なんて言って。お互い、何かちょっと気詰まりでさ」 　2人で気まずい時間を過ごしながら収録を見ていたところ、ゲストに藤原紀香が出てきた。そこで太田が「これ、藤原組長の娘だよね？」とボケたところ、今田の返しは「まあ、そうですね…」。これにはMCを務めるパンサーの向井慧は「気まずい！　全然盛り上がらない」と爆笑した。 　太田は「なんにも拾って（くれない）。それ、後で今田に言ったの。『あん時、何だよ！　オレのボケに、何に対してもツッコまないじゃねえか』って言ったら、『怖かったんや！』って言ってた」と明かした。