渋野日向子、上位浮上のカギは振り切りにあり。優勝を狙える位置で週末に入る

＜マイヤーLPGAクラシック　2日目◇14日◇ブライズフィールドCC（米ミシガン州）◇6556ヤード・パー72 ＞ どこが変わった？ 先週撮影した渋野日向子のドライバースイング【動画】 46.1％（6/13）だったフェアウェイキープ率、66.6％（12/18）だったパーオン率は、ともに初日から数値を落とした。大会を中継するWOWOWのインタビューでは「あまりショットはよくないなと思う部分が多かった」とも話した渋野日向子だったが、スコアは5バーディ・1ボギーの「68」ときっちり伸ばす。6人が出場する日本勢で最上位となるトータル7アンダー・10位で週末に向かう。 自分でも目を丸くしたのが、前日から7ヤードアップし計測ホールで266ヤードを記録した飛距離。「スタートから思ったよりも飛んでいたし、きょうはよく振れているなと思えた」。取り戻しつつある自信が、そのままスイングにも表れる。 最初に来たのは5番パー3でのバーディ。8番パー5ではラフからの2打目を狙える位置まで運び、ベタピンでスコアを伸ばした。風が強まった11番パー3では、「2打目がすごくもったいない」とアプローチが寄らず入らずでスコアをロスしたが、「難しかったけどボギーで抑えられて、なんとか次へ切り替えていけた」と後ろ向きになることもない。 すると14番のパー5は、ティショットが「左の池を怖がってしまった」とラフに飛び込んだが、「狙えないセカンドではなかった。しっかりコンタクト重視で打てた」とそこから2オンに成功し、2パットのバーディをゲット。続く15番パー3でも5メートルほどのパットをねじ込み、伸ばした。さらに最終18番パー5も、手前から転がし2オン、そして2パットのバーディ締め。「ギリギリ届くか届かないかのクラブだった。奥に外すよりも手前からと思って3番ユーティリティを選択して、結果的に転がって乗ってくれてよかった」というマネジメントも光った。 この日はサンドセーブ率は100％（3/3）だったが、そこも流れを手放さなかった要因と考えている。「バンカーの方が思い切って振れている。ショートサイドが多かったので、しっかり（フェースを）開いて、思い切って打つイメージでした」。ピンチも臆する様子なく切り抜けていった。 シーズン序盤は4戦連続予選落ちを喫するなど不安定さも目立ったが、今はその影すら感じさせない。これで3試合連続の決勝ラウンド進出で、そのすべてで上位争いに絡んでいる。「きょうはボギー1個だけで済んだし、バンカーに入るホールもかなり多かったけど、そのショットもいいところに寄ってくれた。難しいパーパットも多かったけど、しっかり決め切ることができた」。残り2日で、首位との4打差を追いかけていく。「いい位置で（決勝ラウンドを）迎えられるし、しっかり上だけを見て頑張りたい」。充実の表情で週末を見据えている。