しかし、本当に上位指名に値する実力なのか、プロの世界で通用するのか。田中評を前述の名スカウト、片岡氏に映像を見てもらった上で聞いてみた。 「下半身は使えていないが上体の使い方がいいので腕が振れる。肘をうまく使えて柔らかさもあるから変化球を操れるのだろう。技術とポテンシャルは確かにプロレベルにある。問題は、その技術を使いこなせる体力があるかどうか。その体力をプロで作れるかどうか。即戦力としては厳しいが、そういう意味での伸び幅は十分にあると思う」 　片岡氏は、京大生を獲得した場合は、その育成方法が成否を分けるポイントだという。 「体力強化の段階で、ばててしまい、潰れるのが心配だ。我慢して、ゆっくりと高校生のような育成ができるならいいが、大学生扱いをして下手にむちを入れて、そこで、それに耐えうる体力がなければプロとして終わってしまう危険性がある。だが、逆に、そこをうまく育成できれば、1、2年でゴロっと変わる可能性があると思う。プロとしての体の芯を作れば、京大という話題を超えた投手になれるかもしれない」 　田中は、関西の進学校、白陵高の出身で、下地としてこれまで厳しい環境で野球をしたことがない。片岡氏が指摘するように育成方法を間違えば、せっかくの素材が潰れてしまう危険性ははらんでいる。私は、何度か、田中とメディアのやりとりを見てきたが、気持ちが強い投手だという印象を受けた。自己主張の強いピッチャータイプで、性格はプロ向きなのだろう。田中自身は、どこの球団でもOKの姿勢。果たして京大の知的右腕は、どこのユニホームを着ることになるのだろうか？ (文責・本郷陽一／論スポ、アスリートジャーナル）