園内を青紫に彩るラベンダーの花＝岡山県美咲町、まきばの館で

　岡山県久米郡美咲町北の「まきばの館」でラベンダーが見ごろを迎え、一面青紫の彩りが行楽客の目を楽しませている。 【写真】「紫のじゅうたん」のように咲き誇るラベンダー

　広さ60アールのラベンダー園に植栽された8品種約5000株のうち、「早咲き3号」が小花をたわわに咲かせ、まるで「紫のじゅうたん」のよう。独特のさわやかな芳香も漂い、訪れた人たちはゆったりと愛（め）で、記念撮影するなどしながら散策している。

　5歳の息子と訪れた河面の前原智加さん（37）は「仕事の息抜きで来てみたが、一面に広がる花々とほのかな香りでリフレッシュした」とにっこり。これから「セビリアンブルー」など遅咲き品種も加わり、7月上旬まで持つという。