岡本和が六回に先制打を放った（撮影・中井誠）

セ・リーグ首位の巨人は27日、中日最終戦（東京ドーム）に3－1で競り勝った。4番に座る岡本和真内野手（28）が六回、通算1000安打目となる決勝の中前適時打を放った。2位の阪神が広島に敗れたため、4年ぶりのリーグ優勝へのマジックナンバーを「1」とした。28日の広島戦（マツダ）で勝つか引き分けるか、敗れても阪神がヤクルトに負ければ、阿部慎之助監督（45）の就任1年目での優勝が決定する。 【表でみる】巨人・きょうの優勝条件 4番の記念すべき一打で、チームをリーグ制覇へと大きく前進させた。岡本和が六回、試合の均衡を破る決勝の中前適時打。塁上で吠え、ガッツポーズで喜んだ。 「打てる球をしっかり打とうと思っていた。ヒットになってよかった」 六回無死一、三塁から151キロの直球をセンターへ打ち返した。この一打で通算1000安打を達成し、塁上では記念のボードを頭上に掲げた。プロ10年目、1002試合目での大台到達。「正直、数えてもいなかった」と通過点に過ぎないが、「いろんな方にサポートしてもらっている。打ててよかった」とうなずいた。 一回の守備では先頭打者の一ゴロを失策。直後に年下の先発・井上の元へ謝罪に向かい、「申し訳ないなと。抑えてくれと思ってました」と無失点で切り抜けた左腕に感謝した。 優勝すれば、2019、20年に続く自身3度目のリーグVを迎える。初めて4番に定着して優勝した19年、当時若手だった岡本和は、前年まで3連覇した広島の選手がビールかけで喜んでいる動画を検索した。特に大はしゃぎするバティスタの姿を何度も見て、イメージを膨らませた。本番では無我夢中で、〝予習〟をいかせなかったというが「むちゃくちゃ、楽しかった」と忘れられない思い出になった。翌20年はコロナ禍だった。「久々にたくさんのお客さんの前で優勝できるかもしれない」。ファンと喜ぶ瞬間を楽しみにする。 頼もしい4番の決勝打に阿部監督は「貴重な先制点だった。もっと貴重な一本を重ねていってほしい」とたたえた。阪神が敗れたため、優勝マジックは2つ減り「1」に。歓喜のゴールテープは目前だ。（原田優介）