２回、オースティン（奥）を遊ゴロに打ち取る大竹（撮影・伊藤笙子）

　「ＤｅＮＡ１－３阪神」（３日、横浜スタジアム） 　阪神が接戦を制し、貯金１１の２位で今季最終戦を終えた。先発の大竹耕太郎投手は５回無失点でキャリア初の規定投球回数を達成。デイリースポーツ評論家の佐藤義則氏はＣＳファーストＳで対戦するＤｅＮＡの中軸に安打を許さなかった投球を評価した。 　　◇　　◇ 　これが最終戦となる阪神は、ＣＳファーストＳで戦うＤｅＮＡに快勝した。試合を作ったのは大竹だ。５回１安打無失点。十分な、ナイスピッチングだった。 　この日はＤｅＮＡの誇る中軸に、１安打も許さなかった。例えばオースティンは遊ゴロと四球だったが、右を狙っていない限りアウトコースへのスライダーは有効だ。 　二回、宮崎を三振で抑えた場面も同様。外角に抜いた球を投げてタイミングを外した。 　この２人は流し打ちをしても長打があるのだが、あくまでそれを意識した打席に限られる。逆に言えば、打席での狙いを把握していれば、外角低めへの変化球で抑えられる、ということを大竹が改めて示した。 　もともと大竹は、右打者の内角への制球がいいので、見せ球が甘くなる、ということはない。今季、少し苦しんだのはチェンジアップなど緩い球が浮くケースが昨年より多かったからだ。 　ＣＳのどこで投げるか分からないが、ＤｅＮＡに嫌なイメージは植え付けられただけに、遅いボールを低めに制球できれば勝てる確率は高いだろう。