ユナイテッドも不安定だ

好調のパルマーはカギを握る1人だ photo/Getty Images

プレミアリーグ第29節延期分で、アーセナルに0-5と大敗してしまったチェルシー。マウリシオ・ポチェッティーノ監督の進退も危ぶまれているようだが、今季の残りの試合で、チェルシーはどこまで盛り返すことができるだろうか。 現在勝点「47」で9位のチェルシーだが、6位フィニッシュであればまだ現実的な可能性が残されている。現在6位のマンチェスター・ユナイテッドは勝点「53」、7位ニューカッスルは「50」だが、チェルシーは消化試合が1つ少ない。 ユナイテッドはここ5戦で1勝しか挙げることができていない。不安定な戦いぶりに終始しているのはチェルシーと同じで、こちらもエリック・テン・ハーグ監督の進退が危うくなっており、最終ラインにケガ人が多いことも不安要素となっている。 スケジュールを見てみると、ユナイテッドは現在暫定首位のアーセナル戦を残しており、ここで勝点を落とす可能性は高い。また、最終順位を争うニューカッスルとも戦わなければならず、両チームがここで潰し合う可能性もある。今季のユナイテッドは失点がかさんでおり、得失点差はわずかに「＋1」。チェルシーが勝点で並ぶことができれば、わずかな得失点差で上位に立つシナリオもありうる。 ただしチェルシーの道のりはもっと厳しい。次節は4位アストン・ヴィラ、そして、その次はトッテナムが相手だ。ここが正念場で、もしこの2戦に勝つことができればユナイテッド、ニューカッスルにかなりのプレッシャーを与えることができる。 厳しい条件には違いないが、英『football.london』によればDFレヴィ・コルウィルが復帰する可能性が高い。また、アーセナル戦で離脱したエース格のコール・パルマーはすぐにチームに復帰するとみられており、好調の彼の爆発次第ではまだわからない。 FA杯準決勝のマンチェスター・シティ戦では互角と言ってよい戦いを演じることができており、チェルシーのポテンシャル自体は高いことを考えると、残りの試合でユナイテッドをまくって6位で終えることも不可能ではない。苦戦のシーズンを来季につなげるためにも、少しでも上の順位で終わっておきたいところだ。