＜センバツ・夢へ続け！＞柴田・支える人たち 「心技体」の充実を 潜在能力引き出すトレーナー ／宮城
初のセンバツ出場に向けて選手を鍛えているのが日下行（くさか・こう）トレーナー（４９）だ。１５年以上にわたり県内外の高校の運動部でトレーニングを指導してきた。１９８６年創部の柴田野球部２期生。主将を務めた当時のチームは、３３年前の秋季東北大会で４強に入った。 日下さんは昨年の同大会２回戦、八戸学院光星（青森）戦を球場で観戦。甲子園常連校の相手と比べ、柴田ナインの体格が小さいのに驚いた。だが、後輩たちは強豪校を次々と破って準優勝し、日下さんの代を超えた。「この体つきで勝てるチームはなかなかいない。能力が高いんだな」と目を見張った。 同じＯＢの選手の父親から誘われ、大会後の１０月下旬からトレーニングを月２回担当。選手の高い潜在能力を生かすため、身体面の強化を買って出た。ウエートトレーニングはあえて回数を決めず、選手たちは苦しい表情を浮かべながらも必死にこなす。限界まで繰り返すことで、メンタル面の強化も促す。一方、食事法やプロ選手の体づくりなどの講話の時間も設け、３時間のトレーニングの中で知識も伝授する。 日下さんの指導によって、ナインは心技体の充実を実感している。「メンタル面まで、すんごい変わりました」と驚くのは５番打者の村上（２年）だ。体重は秋の７０キロから７キロ増え、鋭い打球が飛ぶようになった。主将の遠藤（同）も「フリー打撃で監督から『打球の質が変わった』と言われた」と語る。 「すぐにはレベルアップできない」と、日下さんはトレーニングを継続することの大切さを訴える。厳しい特訓も、ＯＢの夢をかなえた選手たちへの期待があってこそ。「甲子園で一つでも勝ち上がってほしい」とエールを送る。【面川美栄】
