表彰台に上がってないのに入賞ってそんなに凄いの？

チーム力やマシンの実力から考えると十分以上の成績を残している角田選手

　2024年のF1グランプリ。ビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームの角田裕毅が、かなり健闘している。 【画像】角田！　フェルスタッペン！　各マシンの接写からパドッククラブまで日本GPの画像88枚 　第6戦マイアミGP終了時点で、予選では4回もQ3進出（最高位8位）。決勝でも7位2回、10位1回と6戦中3回の入賞。予選では4月の中国GP以外、チームメイトのリカルドに対し、5勝1敗と大きく勝ち越し、チームからもその実力を高く評価されている。 　一方で、「表彰台に上がったわけでもないのに、入賞ってそんなに凄いことなの？」と思う人もいるかもしれないが、今のF1で、しかもRB（レーシング・ブルズ）のマシン『VCARB 01』で入賞（10位以内）するのは容易なことではなく、そのパフォーマンスは賞賛に値する。 　その凄さをわかりやすく説明してみよう。 　まず前提として、F1ドライバーになるのが難しい。 　現在F1に参戦しているのは10チーム。各チーム2台のマシンで戦っているので、F1のシートに座れるのは、世界でたった20人しかいない。 　これだけモータースポーツが盛んで、自動車が主要産業の我が国でも、日本人のフルタイムドライバーは過去37年でたったの10人ということからも、その道の険しさがわかるはず。 　比較するのは適切ではないかもしれないが、F1ドライバーになるだけで、サッカーでいえば各大陸予選を勝ち抜いて、ワールドカップの本大会に出場するより難しいぐらいだろう。 　そのうえで、ライバルたちが手強すぎる。 　F1はチームがそれぞれコンストラクターで、自社製のマシンで参戦している。マシンの優劣は勝敗に直結していて、2024シーズンでは、まずディフェンディングチャンピオンのレッドブルが6戦4勝で一頭地抜けている。それにフェラーリ1勝、マクラーレン1勝と続き、メルセデス、アストンマーチンを加えて、この5チームが5強と評されている。 　5チーム×2台なので、トップ10の顔ぶれはほぼこのメンバーが独占。角田のRBをはじめそれ以外のチームは、上位5チームの指定席を崩さないと、入賞がおぼつかないのが現状だ。