第2の森友哉…巨人の即戦力ルーキーは「開幕スタメン狙える逸材」
重心の低い構えからコンタクト
愛嬌たっぷりの笑顔で、東京ドームに詰めかけた巨人ファンの心をつかんだ。11月23日に開催された「ジャイアンツファンフェスタ2023」。新人選手たちがユニフォーム姿で登場した際、ドラフト3位で指名された佐々木俊輔(日立製作所)は「愛称はおさるのジョージでやらせていただいています。これからジョージと呼んでください。よろしくお願いします」と挨拶し、大きな拍手が注がれた。 【選手データ】佐々木俊輔 プロフィール・寸評 帝京高、東洋大とアマチュアの強豪チームを渡り歩いた佐々木は身体能力の高さに定評がある。50メートル走は6秒フラットで遠投110メートル。この数字は見掛け倒しではない。外野の守備では快足を飛ばして打球の判断能力にも優れている。広い守備範囲に、送球は正確で力強い。打撃もミート能力が高く、パンチ力がある。昨年の日本選手権1回戦のJR九州戦でバックスクリーンに叩きこんだ先制2ランは印象的だった。 アマチュア野球を取材するスポーツ紙記者は、こう分析する。 「体は小さいですが筋肉質で力強い。打撃は森友哉(オリックス)を彷彿とさせます。重心の低い構えからきっちりコンタクトする。ボールを捉えるポイントが体に近く、体の軸がブレない。ボール球になる変化球を見逃せるので選球眼もいい。巨人は外野の3枠が固まっていないので、1年目から開幕スタメン、レギュラーをつかむ可能性は十分にあると思います」
神経をすり減らす厄介な打者
佐々木は身長174cm、80kgとプロでは小柄な部類に入る。身長170cm、80kgの小柄な体格で強打者に成長した森は良きお手本と言えるだろう。西武在籍時の2019年に打率.329、23本塁打、105打点でMVPと首位打者を獲得するなど、巧みなバットコントロールと長打力に定評があり、オリックスにFA移籍1年目の今季は110試合出場で打率.294、18本塁打、64打点をマーク。故障で離脱した期間が2度あったが攻守の要として活躍し、リーグ3連覇に大きく貢献した。フルスイングが持ち味だが、今季453打席で61三振という数字が示しているように三振の数が少ない。2ストライクと追い込まれたあとはコンタクトを重視して簡単に凡打しない。投手としてみれば神経をすり減らす厄介な打者だ。
