鷹・今宮はキャリア通算389犠打を誇る

ソフトバンク・今宮健太【画像：球団提供】

　ソフトバンク・今宮健太内野手がここまで19犠打を記録し、パ・リーグの犠打ランキングでトップに立っている。今宮選手は15年間のキャリアで通算389個の犠打を重ねており、NPB史上4人目となる通算400犠打という偉業達成まであと一歩に迫っている。（記録は8月17日の試合終了時点） 【動画】犠打でゆっくり本塁生還　悪送球の連鎖が生んだ“バント本塁打” 　今宮は明豊高校から、2009年のドラフト1位でプロ入り。高卒3年目の2012年に早くも主力の座を掴み、続く2013年には現在もパ・リーグタイ記録となっているシーズン62犠打を達成。自身初のゴールデングラブ賞も獲得し、攻守にわたって大きな飛躍を果たした。2014年は全144試合に出場し、前年と同じく年間62犠打を記録。2年連続のゴールデングラブ賞と自身初のベストナインに輝き、リーグ優勝と日本一に輝いたチームを支えた。その後も2017年まで5年連続でゴールデングラブ賞に輝いた華麗な守備に加えて、2016年から4年連続で2桁本塁打と打撃面でも向上を見せ、チームの黄金期形成に大きく寄与した。 　2022年には5年ぶりに規定打席に到達して自己最高の打率.296を記録するキャリアハイのシーズンを送り、プロ13年目にしてさらなる成長を示した。今季もショートのレギュラーとして例年通りの活躍を見せており、長年にわたってチームに欠かせない存在であり続けている。 　2013年と2014年に、パ・リーグタイ記録となるシーズン62犠打を達成。22～23歳という時期にこの記録を2年続けて達成していた点が、今宮が若くして卓越したバント技術を習得していたことを物語っている。また、2013年から2017年までの5年間のうち、4度にわたってリーグ1位のバント数を記録した点も特筆ものだ。 　ただし、2018年は故障で99試合の出場に終わり、2019年は7犠打、2020年は5犠打と大きく数字を減らしている。故障による出場機会の減少がダイレクトに犠打の数に影響をおよぼしていたことがわかる。