「いつでも時代を創るのは若者」。若手の育成支援に意欲を示す長渕剛（福岡市で）＝浦上太介撮影

　シンガー・ソングライターの長渕剛が約７年ぶりとなるアルバム「ＢＬＯＯＤ」（ＶＩＲＧＯ　＆　ＬＥＯ　ＲＥＣＯＲＤＳ）を発表した。全身を巡る温かい血をイメージし、聴く人の心にぬくもりを届け、明日への希望を感じさせる曲を軸に１０曲を収録。常に追い続けているのは、普遍性のある「どんな時代でもみんなの心に突き刺さる歌」だ。全国ツアーが始まる前に熱い思いを聞いた。（西部文化部　若林圭輔） 【写真】「どんな歌も希望がなきゃいけない」と語る長渕剛

７年ぶりアルバム、言葉そぎ落とし「あなたの歌」に

　内面から湧き起こる叫びや感情、それらを大学ノートに書きつづり、「ひとひらの歌詞」に１冊を費やすこともある。そこから推敲（すいこう）を重ね、誰にでも通じる「歌」へと昇華させていく。「書くのは『チクショー、ふざけんじゃない、俺は傷ついた』とか。そこからが一手間なんです。余計な言葉をどんどんそぎ落とし、誰もが分かるように詞を書き換えていく。毎回毎回大変で苦しいけど、気付いたら４５年。『ＢＬＯＯＤ』に収めた歌もそういうことを意識しました」

　長渕の楽曲を「自分の歌」として受け止め、リアリティーを感じるファンが多いのは、この普遍性を徹底的に追求する姿勢があってこそだろう。「僕の歌であって、あなたの歌になってほしい。もっと簡略化した歌を書きたいという欲望はあります」

　「黒いマントと真っ赤なリンゴ」は、サビを何度も口ずさみたくなるような疾走感にあふれている。今の世の中に痛撃を与える本人主演のアウトロードラマがあれば、主題歌にぴったりだと思ったが、ミュージックビデオでは、演奏仲間とリンゴのかぶりものをつけて楽しそうに踊る意外な姿が見られる。

叫びながらも聴く者に優しく寄り添う

新アルバム「ＢＬＯＯＤ」

　表題曲の「ＢＬＯＯＤ」は、人の優しさやぬくもり、人生の軌跡を美しいピアノの旋律に乗せた。「路上の片隅で」は「返せよ　返せ！　俺が稼いだ　銭を」というストレートな歌詞で、政治に対する民衆の怒りを代弁する。孫に優しく語りかける「ＺＹＺＹ」は、４世代にわたる命のつながりの尊さを感じさせる。「ひまわりの涙」には、幼い頃の心象風景が反映されているようだ。ロック、バラード、レゲエなどバラエティーに富んだ構成だが、共通するのは、時には叫びつつも、聴く者に優しく寄り添う姿勢だ。