中森明菜

「近藤真彦さんにも、私なんかよりも、もっともっと暗い苦しみを与えてしまった……」 　かつて、金屏風を背にした会見で、涙ながらにそう語っていた中森明菜。 【写真】声も顔も違う? 名曲『スローモーション』のカバーを歌う明菜の近影 　あれから34年の月日が流れた歌姫は今、復活への道を歩んでいる。 「2017年末のディナーショーを最後に、人前に出て生声で歌っていない明菜さんですが、7月13日の誕生日前後の3日間でファンイベントを開催します。その内容は、食事や歌声を楽しむディナーショー形式の予定。ただ、チケットは税込みで7万8430円と強気な値段設定です。歌姫の復活イベントですから、熱心なファンにとっては高くないのかもしれませんが……」（スポーツ紙記者、以下同） 　2022年8月に再始動を宣言してから約2年。ついに、表舞台に姿を現す。 「イベント会場は明かされていませんが、東京・丸の内にある老舗ジャズクラブだといわれています。ここは、元恋人だったマッチこと近藤さんもデビュー35周年の記念コンサートを行った場所です」 　明菜は、1989年に近藤の自宅マンションで自殺未遂を図り、同年の大みそかに冒頭の“破局会見”を開いた。この会見を境に、明菜は苦難の道を歩みだす。 「1995年に大好きだった母親が他界すると、主演ドラマの途中降板や度重なる遅刻など、次第にその奇行が報じられるようになりました。1999年には、当時のレコード会社社長が“彼女は業界に置いてはいけない”と、会見で言い放ったのです」（芸能ライター） 　ファンイベントの会場と囁かれるジャズクラブのホームページを見ると、7月12日から3日間のスケジュールは空欄になっている。本当にここで開催するのか、会場に電話をして確認したが、 「こちらではわかりかねます」 　と、回答するだけだった。

明菜を支える“母親代わり”の女性

　因縁のある元恋人の足跡をたどるかのような明菜。そんなふたりの姿を、明菜の実兄は週刊女性にこう明かしていた。 「母親が経営していたスナックに、明菜はマッチを連れて来たことがありました。そこでマッチは、私が作ったラザニアをおいしそうに食べていたのを覚えています」 　明菜も、料理を頬張る近藤を見つめて、幸せそうな表情を浮かべていたという─。 　今そんな明菜を支えるのは、前事務所の社長兼マネージャーだった男性の姉。現個人事務所の社長である女性だ。 「その女性は、前事務所にも取締役として名を連ねており、長らく明菜さんを支えてきた存在です。かつて、明菜さんが“お母さん”と慕った女性もいましたが、最終的には暴露本を書かれて裏切られたこともありました。今回も明菜さんを支援するのが女性だと聞いて、心のどこかで母親の代わりになってくれるような“母性”を今も求めているように感じます」（前出・芸能ライター） 　イベントの約1か月前となる6月10日は、明菜の母親の命日。母の墓前に復帰の報告をする日は来るのか─。