TEXT=出島正登

2024年シーズンはザンダー・シャウフェレにとってゴルフ人生におけるターニングポイントになるだろう。5月の全米プロゴルフ選手権で悲願のメジャー初優勝を手にすると、7月の全英オープンも制してメジャー2勝目。2つのメジャーを同一年に制したのはタイガー・ウッズ、ローリー・マキロイ、ブルックス・ケプカに次いで4人目の快挙となった。そんなシャウフェレが、デサントゴルフが主催する日本でのグローバルイベントに出演。CGを駆使したトークイベントでは、今季のプレーを見ながら解説する模様が日本のみならず、韓国にも配信された。また、中国からは直接会場まで足を運んだ方も！ 【写真】2024年、2つのメジャーを制したザンダー・シャウフェレ

日本と縁が深いシャウフェレ

ご存知の人も多いだろうがシャウフェレは日本と縁が深い。母親は台湾生まれの日本育ちで、祖父母は今も都内在住だ。シャウフェレ自身もこれまで何度も日本を訪れたことがあり、日本でプレーすることに特別な意味があるとのことだ。 「9歳頃から渋谷にいる祖父母に会いに来ている、日本は特別な場所です。祖父母にプレーする姿を見せることはとても嬉しく思っています。また、日本のファンは情熱的だと感じています。おそらく野球が1番の人気スポーツだとは思いますが、それに近しい人気なのがゴルフなのではと思っています。私が初めて日本でプレーしたのが2019年のZOZOチャンピオンシップだったと思いますが、タイガー・ウッズ選手らも出場していましたが、ものすごい数のギャラリーが詰めかけていて信じられないほどの熱量を覚えています」 メジャーで勝つには技術はもちろんのこと、精神的な強さや運も必要とされる。すべてが揃わなければ勝てないメジャーを1年に2度も制した影には、想像を絶する努力があったことは言うまでもない。加えて、シャウフェレは勝つために必要な運を呼び込む2つの準備をしていた。

1964年の24セント硬貨

1つは米国式に言えばルーティン、日本式に言えば『ゲンを担ぐ』という表現になるのだろうか、シャウフェレは常にお守りのようなラッキーアイテムを常備している。 「勝つために運は非常に大事なものだと考えています。父の教えでもありますが、そもそも運を勝ち取るためには、まずは努力が必要。その上で、運を手にできるチャンスを作ること自体が重要です。私は縁起を担ぐという意味で、父の生まれ年にあたる1964年のアメリカの24セント硬貨をマーカーとして使っています」