想像もしていなかった現在地に「エモーショナル」

そして話題は現・帝国劇場の一時休館について。ここで、紫吹と鳳が過去に帝劇に初出演した際の写真が紹介された。 紫吹の帝劇初舞台作品は舞台『喝采　愛のボレロ』。 2004年に宝塚を退団し、女優になって初めての仕事が帝劇の舞台だった。 「女性の役なんですけど、宝塚をやめてすぐなのでまだ少しさまよってる」と当時を振り返った。「ボーイッシュな女性の役だったんですけど、どうしていいかわからなくて。男役の度合いがかなり混ざっているんです。その後の作品で鳳蘭さんとご一緒したときも手取り足取り、女性とは、というところをいろいろ教えていただいて今に至ります」 そんな鳳の帝劇初出演は今から43年前。作品は『スウィーニー・トッド』。 「この作品の作曲家がスティーヴン・ソンドハイムなんですけど、これでもか、というほど歌をわざと難しく作る作曲家なんです」。練習量も膨大だったそうで、「たったの2小節ですけど、まだ43年前の歌を覚えてます」と言い、実際に歌ってみせる場面も。 さらに1987年の『レ・ミゼラブル』出演時の写真も紹介された。全国の劇場では初めての全キャストオーディションの中、選ばれた。 「舞台であまりオーディションを受けたことなくて、結構緊張したんですけど、なぜか受かって。すごく綺麗な役だと思ってたんですけど、子供をいじめる役だったんです。宝塚を退団してすぐだったのでファンの女の子たちがこの役を見て、3分の2が消えました」と微笑んだあと、「最高のミュージカルというのは曲がいいんです」と力強く語り、「この舞台をお稽古を含めて1年弱やってました。もう毎日このレ・ミゼラブルの曲を聴いて、毎日感動してたのを覚えています」と当時を振り返った。 そんな大先輩の存在について「ステージに立っていただけるだけで本当に一気にきらびやかさが増すというか、本当にこのキラキラ感はふたりにしか出せない魅力的なものだと思っています」と渡辺。 森本も頷き、「去年だったら、稽古のときに鳳さんに『あなたは堂々と立って余計な動きはしない』とご教示いただいた場面もありました。本当にメンタル面も鍛えていただいた部分もありましたね」と振り返った。 さらに、帝国劇場の思い出について聞かれると「僕と慎太郎は多分、鳳さんと紫吹さんが出られている頃、他のメインの先輩たちの後ろにサポート側としていたので、それが最前線に立っているこの未来はあんまり想像してなかった。これはエモーショナル」と渡辺。森本も「『DREAM BOYS』に初めて出た2007、8年のときのプロデューサーさんに今回出演することが決まって久しぶりにお会いしたときに、お互いに年取ったんだなと思って、エモさを感じました」とふたり揃って現在地に感慨深い様子を見せた。 紫吹は昔の渡辺の姿に思いを馳せ、小さかった頃の渡辺がある高級ケーキを食べたいと言った際、「それを見ていた鳳さんが『この人に買ってもらいなさい』って私のことを指して言っていたのを鮮明に私は覚えています(笑)」と明かした。 渡辺も当時のことを振り返り、「ジュニアのときによく高級な食べ物を紫吹さんとかにおねだりしてました」と少し照れくさそうに当時のことを振り返った。